南京被称为六都古都，实际上定都南京的政权并非六个，而是九个，分别是：三国时期的东吴政权、东晋政权、南朝宋、南朝齐、南朝梁、南朝陈、五代十国中的南唐、明朝、太平天国。
1、东吴政权
三国时期的东吴政权是孙权建立的，最初定都武昌，今湖北鄂州，后迁都建康，今江苏南京，然后南京一直作为东吴政权的都城，直到灭亡，从公元229年迁都南京，到公元280年灭亡，南京作为东吴政权的首都长达51年。
东吴政权为何会迁都南京？
孙权建立东吴政权，并迁都南京
主要原因有两个，一是东吴政权的核心班底在江东，而南京位于江东，很容易掌控整个江东六郡核心区，二是南京有独特的地理位置，位于长江以南，又是优良的长江港口，长江又是东吴政权抵御北方政权的天险。
自从东吴迁都南京之后，南京开始成为六朝古都乃至九朝古都，正因为东吴对南京的开发，才让后来的政权定都南京有了可能。
2、东晋政权
晋武帝司马炎去世后不久，西晋就陷入动荡，先是贾南风乱政，然后是八王之乱，接着是五胡乱华，在一系列动乱之中，西晋的两位皇帝先后被俘虏并杀害，西晋皇室成员司马睿率领手下文武大臣及世家大族一起衣冠南渡，并把南京作为东晋的首都。
东晋偏安一隅
公元317年司马睿定都南京，到公元420年刘裕废除东晋末代皇帝晋恭帝司马德文，南京作为东晋的都城长达103年。
东晋之所以定都南京，是因为当时整个中国北方被胡人占领，汉人大部分跟随司马睿渡过长江来到南京，同时又因为南京是之前东吴政权的首都，又是江东的政治中心与抵御北方重要城池，既有长江天险，又有首都功能，作为首都最好不过了。
3、南朝宋
南朝宋上接东晋，下承南北朝期间的南朝齐，公元420年，刘裕取代东晋自立，建立宋朝，史称南朝宋，这是南北朝期间南朝的第一个朝代，公元479年，南朝宋被南朝齐所灭亡，南朝宋一共存在了59年。
南北朝的宋齐梁陈
南朝宋继承了东晋的领土和面积，也同样把东晋的首都作为自己的首都，南北朝时期是中国历史上的一段大分裂时期，南方与北方大致沿着长江对峙，并且各自不断演变为不同的政权，传统的中原之地则被胡人占据，而南朝的四个朝代均以南京为都城。
4、南朝齐
南朝齐是南北朝时期南朝的第二个朝代，公元479年南朝宋将领萧道成建立齐朝，史称南朝齐，仍然以南京为都城，但是南朝齐是南朝存在时间最短的一个政权，公元502年，南朝齐被南朝梁取代，南朝齐仅仅存在23年。
中国历史上有个传统，后来的朝代取代前朝时，一般会全盘继续前朝的政治遗产，包括制度、都城，比如汉承秦制，只是因为秦都咸阳被项羽所烧，所以汉朝在西安重新修建了都城，只要前朝的都城保持完好，后来的政权一般会继续以前朝都城为都，南朝齐取代南朝宋仍然以南京为都城。
梁武帝萧衍
5、南朝梁
南朝梁是南朝齐皇室成员萧衍在公元502年取代南朝齐建立的，同样以南京为城都，南朝梁也是个短命王朝，到公元557年，南朝梁被陈霸先所取代，南朝梁存在了55年。
从东吴经东晋到南朝，均以南京为都城，而且就连皇宫也都一样，都是建康宫，建康宫始建于东吴，到东晋时因为战火而重建，之后一直作为南朝四个朝代的都城。
6、南朝陈
南朝陈是南朝的最后一个朝代，由南朝梁将领陈霸先于公元557年所建立，仍以南京为都城，南朝的后一个朝代均为前朝将领建立，南朝陈到公元589年被隋朝所灭亡，存在32年。
隋朝灭亡了南朝陈之后，华夏进入大一统，隋朝最初以西安为都城，隋炀帝时期以西安和洛阳为都城，华夏的都城再次回到北方传统中原之地，南京在隋朝之后不再作为都城很多时间。
南朝陈与北周、北齐对峙
7、五代十国时期的南唐
隋朝之后是唐朝，唐朝之后又进入了一个乱世，这个乱世就是五代十国，唐朝灭亡后，其分布在各地的节度使们开始割据自立，在中原地区出现了五个相对较大的政权，分别是后梁、后唐、后晋、后汉、后周，这个后字都是后人加上去的。
而在中原之外的地区还存在一些小政权割据，比如前蜀、后蜀、北汉，还包括南唐，中原出现的五个政权无法统一天下，于是就存在了不同政权并立的乱世，南唐就是其中之一。
南唐由李昪在937年建立，李昪原名徐知诰，是南吴（五代十国的一个政权）大臣徐温的养子，李昪后来控制了南吴政权，并取代南吴建立了南唐政权，并定都南京，公元975年，北宋灭亡了南唐，南唐末代君主李煜被俘虏，南唐灭亡，存在了38年。
五代十国地图
8、明朝
明朝是大一统朝代中唯一定都南京的政权，朱元璋在统一天下后，定都南京，同时把开封作为北方的京城，朱元璋之所以定都南京，主要有两个原因：一是朱元璋是安徽凤阳人，离南京比较近，而且朱元璋手下的功臣大多是凤阳附近的人，二是南京是朱元璋的发家之地，这里也成为朱元璋的大本营。
朱元璋1368年建立明朝后定都南京，他去世后孙子朱允炆继承帝位，没多久发生了靖难之役，燕王朱棣打败了朱允炆攻入北京，1402年朱棣登基为帝，1421年朱棣迁都北京，南京作为明朝都城存在了53年。
尽管朱棣迁都北京，但是南京仍然作为明朝的陪都存在，一直到明朝灭亡为止，1644年明朝末代皇帝崇祯帝自杀殉国后，南明弘光政权仍然定都南京，并与清军作战，直到1662年南京被清军攻破。
明朝最初定都南京
9、太平天国
太平天国是清朝时期发生的规模最大的农民起义，从1851年开始，到1864年被清军灭亡，存在了13年时间，太平天国农民起义是从广西开始的，一路北上打到了南京，并于1853年定都南京，建立了政权。
1864年，清军攻破了南京城，太平天国彻底失败，南京作为太平天国的都城只存在了11年时间。
从这些定都南京的政权来看，有两个特点：
一、除了明朝之外都是割据政权。
中国古代传统的政治中心在中原地区及北方地区，历史上几个著名的大一统朝代几乎都是定都在这些地区，比如秦朝定都咸阳（今陕西咸阳），西汉定都长安（今西安），东汉定都洛阳，隋朝与唐朝都是定都长安，元朝定都北京，明朝只有53年定都南京，后迁都北京，清朝定都北京。
南京在中国的位置
大一统朝代极少有定都南京的，定都南京几乎都是割据政权，比如三国时期割据江东的东吴政权，与曹魏、蜀汉对峙，魏晋南北朝时期的东晋政权与北方的五胡十六国政权对峙，南北朝时期的宋、齐、梁、陈与北方的北魏对峙，五代十国的南唐与北宋对峙，以及太平天国政权与清朝对峙。
二、政权都不长久。
定都南京时间最长的是东晋，达到103年，最短的是太平天国，仅11年时间，定都南京的政权也不长久，最长的就是东晋，东晋政权的皇帝从来没有实权，包括开国皇帝司马睿也是这样，但凡有政权定都南京与中原政权对峙时，一定是处于乱世阶段，同时定都南京的政权不长久。
为什么定都南京的政权不长久呢？主要有以下几个原因：
1、南京偏安一隅。
南京位于长江下游，在整个华夏处于东南偏东的位置，整个中国五千年历史上，基本上没有偏安政权统一天下的例子，更没有偏安政权长久不被灭亡的例子，但凡能定都中原的政权，绝对不会定都南京。
南京偏安一隅
中华文化中有一种传统，就是居于天下之中，也就是天圆地方的概念，古人认为自己居住在天下的正中，正中之外的地方是蛮夷狄戎居住的，即使华夏的地域不断扩大，但是这种传统观念极少改变。
春秋战国时期的楚国位于南方，其国土大部分在长江以南，而楚国居然被中原诸侯称为楚蛮，三国时期，东吴定都南京，那是因为南京的地理位置比较重要，既远离中原又有长江天险存在，南京被作为都城依靠的就是长江天险，来防御北方政权。
入主中原、问鼎中原这一类的词就是形容古人想要建立功业，一定是往中原争夺的，而不是往偏安一隅的地方争夺，所以大一统的政权只会定都中原，而不是定都偏远地区，而那些定都偏远地区都是实力弱小的政权，自然无力与中原政权争夺，最终还是被灭亡。
东晋与十六国
2、中国古代的经济重心和人口重心不在南方。
华夏地域之内有两条重要的河流分别是长江与黄河，将华夏分为三个不同的地域，黄河与长江之间就是传统的中原地区，而长江以南的地区在很长一段时间都是偏远地区，而且经济没有开发，人口稀少。
举个例子，东汉时期的南阳郡是当时天下最大的郡之一，人口有几百万人，这已经是中原地区的边缘，再往南就是湖北了，跨过长江之后就是南方了，整个荆南四郡（长沙郡、武陵郡、桂阳郡、零陵郡）加在一起的总人口也比不过南阳郡。
再拿三国举个例子，北方的曹魏是430多万人口，东吴是230万人口，蜀汉是100万人口，曹魏的人口大于蜀汉与东吴的总和，这就是中原是人口重心的原因。
三国实力对比
除了人口之外，还有经济，在中国古代，中原经济远超南方，南方真正得到开发要到明朝与清朝了，在此之前，南方虽然不断得到开发，但是经济规模不能与中原相比，打仗打的就是实力，拼的是消耗，定都南京的政权不长久，一个重要的原因就是实力不如北方政权。
这里的实力包括人口与经济，人是第一生产力，经济是战争的基础，南方政权在这两项上都不占优势，最终政权也不会长久。
3、定都南京的政权内部不稳定。
东吴政权是依靠江东士族的支持才能在南方站稳，东晋政权同样是依靠世家大族的支持才能在南京建立政权，尤其是东晋，还存在王与马共天下的说法，说明士族在政权内部主导了政权，包括后来的宋、齐、梁、陈，改朝换代如走马观花一样，这说明这些政权的内部都不稳定，称有不慎就会发生内乱。
偏安政权都不稳定
整个东晋历史就是一部皇族与权臣的争权史，王、谢、庾、桓四大家族争权夺利，互相斗争，争到最后两败俱伤，被平民出身的刘裕夺取了天下，南北朝时期的宋、齐、梁、陈更乱，后一个朝代的开国皇帝都出身于前朝，即使是太平天国，其内部仍然是斗争不断，太平天国灭亡的根本原因也是内乱。
这些定都南京的政权内部都不稳定，政权当然也不可能稳定，再加上本来就是偏安一隅的政权，所以存在时间也不会长。
