很多人都认为答案是肯定的，但他们始终无法回答物理学家费米的那个问题：外星文明在哪里呢？
如果宇宙中真的有其他的文明，它们应该能够穿越茫茫宇宙来到地球，被我们看见。既然我们至今没看到任何地外文明，应该意味着我们就是银河系唯一的智慧生物。然而，这个结论仍然无法说服所有的人。
1974年的时候，天体物理学家迈克尔·哈特曾经提出了一个理论。他认为，如果有地外文明存在，那么他们就会尝试并且最终成功地殖民到其他星球上去。尽管他们未必能够超光速，但只要有足够长的时间，他们甚至足以占领整个银河系。
地外文明为何会殖民？答案就在地球。我们已经面临人口过剩、能源枯竭、气候恶化等危机，并且人类有探索宇宙的欲望，自然会将自己的足迹留在其他天体上。人类已经实施过载人登月，未来如果有足够强大的科技，还会踏足火星，甚至登陆冥王星、比邻星b……
同样的，地外文明也是一样的。他们的目的或许更加实际，直接在其他行星上定居，并且发展新的文明，继续向外扩张，形成滚雪球效应。
哈特指出：假设地外文明在两次扩张之间没有任何停顿，那么这个文明的探索范围将会以自己所诞生的行星为球心，以0.10倍光速的速度扩张。按照这个速度来看，这个文明只需要大约65万年的时间，就能够占据银河系的大部分区域。
当然了，两次扩张之间必然需要休整和发展的时间，假设停顿的时间和扩张一次的时间是相同的长度，那么该文明扩张的速度也有刚才设想的1/2左右。总之，就算他们有这么长的休整时间，占据银河系也只需要不到200万年的时间。
200万年对于一个人来说看似遥不可及，但对于一个物种或者对于宇宙天体来说不过是弹指一挥间。200万年前，人类的祖先就已经直立行走了。而我们的地球已经有45亿年的历史，银河系的形成更是要追溯到大约136亿年前，其间包含了无数的“200万年”，足够一个文明扩张了，为何我们还是没有看到其他生命体呢？
哈特得出结论，银河系中确实没有其他文明。另外还有一些小概率的可能性，比如其他文明刚刚开始扩张，还没来得及占领地球。又或者我们需要从社会学等角度分析，为何一个文明在足够强大的情况下没有来打扰地球、占据整个银河系。
但这些终究只是小概率事件，哈特对此没有什么兴趣，他仍然相信我们没有看到外星人这件事本身就是一个强有力的证据，证明外星人确实不存在，我们人类就是银河系的第一个智慧生物。
不过，最近天体生物学家Jacob Haqq-Misra和空间研究科学家Thomas J. Fauchez提出了一个新的理论，认为外星人确实有可能故意避开了太阳系。当然，这不是因为人类，而是因为太阳，这种恒星不是他们喜欢的类型。
他们认为，哈特有一点说的是对的，那就是我们需要从社会学的角度来解释费米悖论。毫无疑问，外星文明应该是热衷于向整个银河系扩张的。但他们在扩张的过程中也必须要考虑一个问题，那就是让文明长久地延续下去。在这种情况下，恒星的类型将会影响他们的选择。
我们知道，宇宙中的恒星分为不同的类型，其中最大的恒星呈蓝色、白色，温度和光度极高，同时寿命也非常短，只有几千万年；越小的恒星越接近红色，温度也越低，寿命则更长。
以太阳为例，属于G型主序星，又叫黄矮星，表面等效温度约为5500℃，寿命约100亿年，既提供了相对适宜的温度，又有足够的时间等待地球孕育生命。但这只是相对于那些巨型恒星而言，在本次研究中，科学家认为，黄矮星的优势仍然不够明显。
比太阳更小一点的是K型主序星，又叫橙矮星，温度更低一点，被天文学家认为拥有更广阔的宜居带，可供行星孕育生命的时间也更长。研究人员认为，这种恒星才是最适合地外文明定居的地点。
还有宇宙中最小的M型主序星，也就是所谓的红矮星，数量非常多，银河系大部分恒星都是红矮星。而且它们的寿命甚至可以长达1万亿年，可以为地外文明源源不断地提供能源，也拥有更长的稳定时间。
研究人员认为，这些小的恒星凭借着寿命上的优势，更受外星人的欢迎。他们在论文中指出：“根据假设，我们认为一个正处于扩张之中的文明会优先定居在K型或M型主序星系统，避开质量比较大的恒星，从而将他们在银河系内的寿命最大化。”
接下来，研究人员对3种不同的情况进行了分析，判断一个先进的地外文明需要多长的时间完全占据某个类型的恒星系统。第一种情况是外星文明占据全部的K型主序星；第二种情况是所有的K型主序星和M型主序星被占领；第三种情况是所有的K型、M型和G型主序星全都被外星文明所占据。
他们最后得出的结论是，如果银河系只有一个外星文明，那么他们需要大约20亿年的时间，才能占领银河系全部的K型和M型主序星。这个时长远远超过了当初哈特估算的结果，也能够消除哈特提出的悖论。
研究人员认为，既然地球还没有被外星人光临过，或许暗示着外星文明看不上太阳这样的恒星，而不是像哈特说的不存在地外文明。或许在银河系的红矮星和橙矮星周围，已经有大量的外星生物生活着。
总之，K型主序星仍然是最后可能存在地外文明的恒星，只不过和M型主序星相比，我们在这些恒星周围发现系外行星及其孕育的文明的难度也更大一点。
