多年以来，人类曾自诩地球是宇宙的中心，相信其他天体围绕着它旋转。在17世纪，伽利略透过望远镜的观察，揭示了地球并非太阳系的中心。他发现木星拥有自己的卫星，就像月亮绕地球旋转一样，木星的卫星也在其周围运行。如今，我们已经知道地球并非宇宙的中心，也不是太阳系的核心。实际上，太阳才是太阳系的中心，围绕它公转的有八颗行星和各种小天体。
地球仅仅是离太阳第三近的行星，最近的是水星，其次是金星，然后才是地球。地球需要365天才能完成一次公转，与太阳的平均距离约为150百万公里。在天文学中，我们将这个距离称为天文单位。以光速飞行，需要大约8分20秒才能穿越这个距离。让我们现在向太阳系的外围移动。在火星和木星轨道之间，我们会遇到小行星带，这些小行星的直径从几公里到几百公里不等。
距离地球75亿公里的地方，是太阳系边缘的最后一颗行星——冥王星。在那里，回望太阳系，地球根本无法被看见，太阳也只是一个黯淡的亮点。
当我们离开太阳系进入星际空间时，我们将首先接触到的是比邻星，这是离地球最近的恒星，距离我们仅有4.22光年。
换句话说，以光速飞行，需要超过4年的时间才能到达比邻星。与之相比，旅行者一号探测器需要飞行7万年才能到达比邻星。
太阳系和比邻星都属于银河系的一部分。银河系是由引力所束缚的数千亿颗恒星的巨大集合体，外观呈扁平圆盘状，中心有一个明亮的核心，那里恒星的密度非常高，并且隐藏着一个质量是太阳的440万倍的超级黑洞。
当达到银河系这一尺度时，光年已经无法满足距离的描述，天文学家开始使用秒差距作为距离单位。一个秒差距相当于3.26光年，银河系的直径至少有30000个秒差距，也就是10万光年。这意味着，即使存在比人类更发达的高级文明，他们的光速飞船也需要花费10万年才能横跨整个银河系。
类似于地球在太阳系中位于内部的第三颗行星，太阳系在银河系中也大致位于第三环附近，悬臂上有一个被称为猎户座的星群。
从太阳到达银河系中心需要飞行2.6万光年，而太阳绕银河系中心公转一周需要2.5亿年。考虑到太阳的年龄约46亿年，可以说按照银河系的时间尺度，太阳只有20多岁。
根据目前的划分，银河系与仙女座星系以及其他70多个星系组成本星系群，直径约为1000万光年。若干个星系群组成了星系团，而星系团又形成了直径为1.1亿光年的室女座超星系团。
天文学家目前估计，可观测宇宙中至少存在着2000亿个星系。平均来看，每个星系都拥有2000亿颗恒星。从这个角度来看，地球、太阳系以及银河系在宇宙中显得微不足道。
我们的地球并非银河系的中心，也不是宇宙的中心。它只是一颗绕着黄矮星旋转的行星而已。用卡尔·萨根的话来说，地球只是“悬浮在阳光中的一粒尘埃”。然而，正是这颗微小的行星孕育了生命的奇迹，我们应当珍惜和保护它，同时也要保持谦卑，认识到我们在宇宙中的渺小和脆弱。只有通过更深入的探索和理解，我们才能更好地欣赏宇宙的壮丽与奥秘。
