很多人都为认为冥王星就是太阳系最边缘的星球,但实际上在冥王星之外还有一颗名为塞德娜的星球,它比冥王星距离太阳更远,已经半只脚踏入奥尔特云了。

在发现它之前,有些天文学家一直不相信奥尔特云的存在,认为太阳系形成后大部分物质都被用来生成星球了,不可能在冥王星之外再形成一个彗星云团包裹整个太阳系,但塞德纳的发现彻底确定了奥尔特云的存在,因为它的存在证明了冥王星轨道之外仍有大量物质,这些物质甚至能再组成好几颗矮行星。

由于塞德娜距离太阳非常远,受到的太阳引力也很微弱,所以它的轨道偏心率很高,绕太阳公转一圈需要1.14万年,相较之下冥王星只需要247年就能绕太阳公转一圈,和冥王星的极低温类似,距离太阳更远的塞德娜上的温度是零下240摄氏度,不过由于它表面覆盖着甲烷和氮冰,所以看起来是温暖红褐色。

作为一颗直径1000公里的星球,天文学家一直以来都很好奇它是怎么诞生的,因为太阳系的边缘虽然有足够多的物质,但那里的引力很弱,且物质都以气态和彗星的形式存在,是不太可能形成岩石金属物质最终组合出塞德娜这种星球的。

所以现在有理论认为它可能是海王星的一颗卫星,只不过速度太快而太阳系边缘引力又太弱,所以被海王星甩出来成了一颗矮行星,更有甚者还认为塞德娜来自另一个已经被超新星爆发摧毁的星系,是在路过太阳系的时候被拐进来的。

然而尽管塞德纳的环境极其恶劣,形成机制也尚不清楚,但有些科学家还是认为,塞德纳可能存在一个液态水的地下海洋,里面甚至有能适应极端环境的微生物或者复杂生物,因为塞德娜表层的固态冰完全能确保液态海洋不与外界发生接触,从而让星球核心的热量全部传导并锁在海洋里,给生命的诞生创造条件。

作为目前距离太阳最远的星球,同时也是太阳系边界的守门球,塞德娜对天文学家们来说还是一个充满神秘的星球,不论是旅行者一号和二号,还是曾经探测冥王星的新视野号,都无法在我们有生之年到达塞德娜附近。

如果未来我们能发射更快的探测器,去抵近侦查塞德娜的话,也许会在它身上发现早期太阳系的痕迹,对我们完善太阳系形成和演化理论提供新的线索。

当年冥王星被开除出行星行列后,天文学家又在冥王星周围发现了异常的引力扰动,由此又引发了潜在的所谓第九行星,也被称为X行星,然而到现在也没发现它的踪迹,因此有天文学家认为第九行星可能是一颗潜在的小黑洞,所以我们只能发现它的引力干扰却发现不了它的本体。

如果这一猜想正确,未来去探索塞德娜星球的探测器在路上可能会遇到流浪黑洞,面临新的危险。