李成栋，广东清军的统帅，是中国历史上备受争议的人物之一。然而，他在历史中的真实形象与今天对他的普遍印象存在很大的差异。
李成栋的性格和行为在历史上常常被误解。一些史料揭示了他在某些方面的残酷和不择手段，但也表现出了他的耿直和对抗清军的决心。李成栋之所以反清，很可能与内心的“良心发现”有关。例如，有关“赵夫人歌”的事件，赵氏为李成栋所爱，她曾反对李效忠清朝，激励了李成栋反清复明的决心。这一事件反映了李成栋并非死心塌地地效忠清廷。
李成栋在为清军效力期间，对抗清军义军的屠杀行为却引发了争议。他参与了嘉定三屠、松江之屠、金山卫之屠，以及广东清军对抗抗清义军的镇压行动。这些事件中，血腥和残忍成为了李成栋的标志。然而，这也反映了当时乱世中的军事现实，清军在维护清朝统治和对抗反清势力方面采取了残酷手段。
李成栋的战绩看似辉煌，他俘获了南明皇帝等多位重要人物。但这并不代表他在硬仗面前表现出色。大部分情况下，他的对手都是非正规的抗清武装，由老百姓组成。在真正的硬仗面前，李成栋的实力并没有那么强大。他的反清部队中没有正规军，主要依赖乡兵，这使得他在一些战斗中并不占优势。
举例来说，当他面对正规军时，如清军指挥官焦琏的部队，他并未取得胜利。焦琏成功保卫了桂林，尽管李成栋拥有较多的兵力。这表明，他的胜利并非来自于对正规军的击败，而是对乡兵的屠杀。
李成栋的历史形象在某种程度上受到了过度夸大。他的确俘获了一些南明皇帝，但他主要的对手是乡兵和非正规抗清武装，而在面对真正的正规军时，他并没有表现出惊人的实力。李成栋的历史地位需要更全面的审视，包括他在乱世中的行为和对待不同敌人的方式。这一历史人物的复杂性为我们提供了深刻的历史启示，同时也让我们反思了战争中人道主义与非人道主义之间的复杂关系。历史告诉我们，战争背后的现实通常受到政治和军事权衡的影响，这些因素共同影响了对待俘虏的方式。
