两汉时代有三位出身于同一家族的窦太后,她们分别是西汉文帝刘恒的皇后窦猗房,东汉章帝刘炟的皇后窦氏,以及东汉桓帝刘志的皇后窦妙。

 

她们的家族从西汉开始就显赫一时,其族人在朝廷中占据重要职位,与皇室紧密联系,参与朝政变化,但也难免遭受政治风波的冲击。

窦猗房原本是吕后宫中的一名宫女,因为吕后掌权之后想要控制刘邦的诸子而被分配到了代国。代国是一个边陲之地,常受游牧民族侵扰。代国王刘恒是刘邦不喜欢的儿子之一,被封在这里。但正因为如此,他没有受到吕氏专权的威胁。窦猗房到了代国之后,得到了刘恒的宠爱,成为他的妾室,并为他生下了三个孩子。其中长子刘启就是后来的景帝。

当吕氏作乱之时,刘恒率领代国军队参与平叛,并最终继承了皇位,成为文帝。窦猗房也被立为皇后,并被尊为孝文皇后。她的兄弟也因此得到封赏。她一直活到武帝时期,被称为太皇太后。她虽然出身低微,但却有着难得的运气。

窦氏是东汉开国功臣窦融的曾孙女。窦融曾经在新朝和更始政权中担任过高官,并割据河西五郡。后来他归降了光武帝刘秀,并成为云台三十二将之一。他还与刘秀结为姻亲。他是东海恭王刘强之女沘阳公主的女婿。沘阳公主是光武帝刘秀的长女。所以窦氏实际上是光武帝刘秀的曾外孙女。

她嫁给了章帝刘炟。刘炟是光武帝刘秀的孙子,他的祖母是阴丽华。窦氏和刘炟有些亲戚关系,但不算近亲。她原本是刘炟的妃嫔之一,为了得到独宠,她和她的母亲沘阳公主联手杀死了刘炟喜欢的宋贵人姊妹,并废掉了皇太子刘庆,改立自己的养子刘肇为太子。刘肇就是后来的和帝。她还诛杀了刘肇的生母梁贵人,消灭了梁氏外戚,为自己的家族专权铺平了道路。

章帝死后,她被尊为皇太后,并且掌握朝政。她的哥哥窦宪是大将军,他曾经灭亡了北匈奴,并以此为借口干预朝政。他的弟弟们也都封侯掌兵。窦氏一族成为东汉最强大的外戚家族。直到和帝成年后,发动政变,清除了窦氏一族的势力,才结束了窦氏的专权。

窦妙是大将军窦武的长女。窦武是窦融的玄孙。她嫁给了桓帝刘志,成为他的第三任皇后。桓帝并不喜欢她,他喜欢的是田贵人。但是因为她出身显赫,又得到了司隶校尉应奉和太尉陈蕃的推荐,桓帝才勉强同意立她为皇后。

桓帝死后,她立刻杀掉了田贵人,并且与她的父亲窦武一起拥立刘宏为帝。刘宏就是灵帝。窦武被任命为大将军,而她则被称为皇太后,并且临朝称制。不久之后,窦武和陈蕃想要诛杀宦官,但计划泄露,反被宦官杀死。她也被宦官软禁起来,不久之后去世。

从西汉文帝到东汉灵帝,跨越了三百多年的时间,而窦氏家族也在这三百多年里延续着自己的辉煌。他们是两汉时期最显赫的门阀世家之一。三位窦太后都是这个家族的成员。他们在朝中有着重要的影响力,但也经历了各种各样的风雨变幻。