从我国嫦娥五号探测器从月球背面带回1731克月壤后,美国NASA就开始打这批月壤的主意了。
因为上世纪60年代到70年代到阿波罗计划,都是在月球正面的一小部分区域着陆的,虽然累计带回了381公斤的月球样品,但内部元素构成严重同质化,科研价值很快就被耗尽了。
基于以上原因,美国NASA十分眼馋嫦娥五号从月球背面带回的这批样本,因为在这之前不论是美国还是其他国家,都没能在月球背面实施过着陆探测,更别说从月球背面提取样本再返回地球了,所以嫦娥五号此次带回的1.731kg的月壤非常珍贵。
然而NASA又作妖了
当地时间5月3日,NASA的局长比尔·尼尔森建议:中国要跟国际社会分享嫦娥五号带回的月球样品,就像NASA当年的阿波罗载人登月任务所做的那样。
1969年到1972年美国进行的阿波罗载人登月计划,一共把12名宇航员送上了月球,在月球上留下180多吨垃圾的同时,带回来了381公斤的月球样品,其中第一次只带回来了几公斤,后续因为月球车的存在,采集月球样本的能力也大大提高了,在最后一次登月的阿波罗17号任务中就带回来110公斤的月球样本。
回到地球后,美国就开始向全世界赠送月球样本了,在当时的地球上这就是最有面子的礼物,我国也曾在1978年获赠一块阿波罗月岩,但重量只有1克,后来0.5克被用于科研,0.5克被用于展览。
虽然当时我国还没人去过太空,更没人去过月球,但这0.5克用于科研的月岩还是让我们获得了很多珍贵数据的,同时也为我国后来的嫦娥工程埋下了伏笔,因为当时研究这0.5克月岩的人就是现任中国月球探测工程首席科学家,中国科学院院士欧阳自远。
随着21世纪的到来,我国嫦娥工程开始正式发力,先后发射的嫦娥一号和二号收集了大量月球地表地形资料,后来的嫦娥三号依靠这些资料完成了月面软着陆,之后发射的鹊桥中继卫星更是让嫦娥四号着陆月球背面成为了现实,绕落回最后阶段的嫦娥五号,则圆满完成了从月球背面采集样本返回地球的任务,创造了新的记录。
由以上时间线不难看出,美国确实在上个世纪赠送过一克月岩给我们,但这代表着我们现在要用嫦娥五号带回的月球样本回礼吗?
答案是不可能的
因为虽然我国这批从月球背面采集的样本很珍贵,填补了月球演化史上20亿年的空白期,并且还在其中发现了可控核聚变燃料氦3的踪迹,但根据美国早在2001年就制定的《沃尔夫条款》,中美两国的航天合作是被完全禁止的。
当初这个《沃尔夫条款》诞生的目的,名义上是保护美国技术,其实就是想把中国排挤出太空探索的行列,然而他们绝不会想到,仅仅11年后的今天中国就有了自己的月球样本,并且还有了自己的空间站和火星探测器。
此刻NASA局长喊着中国应该共享月球样本的同时,不知道会不会觉得当年通过《沃尔夫条款》,就是搬起石头砸自己的脚呢?
从月球资源分布与开采的角度来看
因为我国科学家已经在样本中检测到了氦3的存在,并且确定月壤中蕴藏着至少110万吨氦-3,而氦3又是可控核聚变最理想的燃料,所以现在不只是美国NASA,其他国家的航天机构也都想获得一些月球样本,其中俄罗斯航天局现在已经在写申请报告了。
按照嫦娥工程未来的规划,最早在2030年左右我国就将实施载人登月,然后是和相关国家一起建立月球科研站,在月球的南极地区长期驻留下来,因为那里会有长达180个地球日左右的光照,便于太阳能发电和科研活动的开展。
至于和美国的太空合作,在它们没有废弃《沃尔夫条款》之前是绝不可能的。