在我国贵州省黔南布依族苗族自治州境内，分布着许多喀斯特洼坑，在其中一个名为大窝凼的洼坑里，躺着一架目前地球上最强大的射电望远镜。
它的全称是FAST500米口径球面射电望远镜，不过为了更直观的理解它的作用和使命，人们一般把它称为中国天眼。
从本质上来说，这口躺在贵州山坑里的锅就是一个被动雷达，只不过它接收的不是我们日常生活中的无线电信号，而是来自于地球之外，从遥远的宇宙深处发来的电磁波，比如黑洞，比如脉冲星，比如外星文明信号。
而且为了避免民用信号的干扰，中国天眼方圆5公里范围内，是严禁使用所有电子设备的，只有这样它才能全心全意聆听来自宇宙深处的声音。
而近日发表在《自然》（Nature）杂志上的一篇论文却显示，中国天眼最近接收到的信号有些奇怪，这些来自宇宙深处的声音也有些异常，属于此前从未发现过的现象。
具体来说，中国天眼此前曾在47天内，接收到了1652次来自同一方向同一表征的无线电信号，感觉仿佛是遥远的宇宙深处，有一个外星文明正在拍电报。
后续的距离测定又一次惊到了科学家们，因为数据显示这个信号源距离地球30亿光年，也就是说中国天眼在47天内接收到的1652次重复信号，都已经是30亿年前发生的事情了，只不过现在刚好飞到地球而已。
隔着如此遥远的距离，以如此快的频率发送重复信号，不论是不是外星文明所为，至少有一点可以肯定，那就是发射源的功率一定非常大，但它究竟是什么呢？
天文学家想到了快速射电暴
这种最早于2007年被第一次记录的天文现象，一般发生在数十亿光年外，特点是强度非常高但持续时间很短，往往几毫秒内就会释放完毕。
直到2015年，美国阿雷西博望远镜在同样的方向收到了十多次强烈的快速射电暴后，天文学界才意识到宇宙深处的某些地方，很可能存在大功率射电源，可惜的是阿雷西博射电望远镜在2020年塌了，所以研究快速射电暴的使命又落到了中国天眼身上。
从2016年开始，通过对周期性射电暴的持续监听，我国天文学家确定了它的活动周期为156.1天，其中大约有90天处于活跃期，60天属于静默期，中国天眼此前监听到的，47天内重复1652次的信号，就是在这个射电源处于90天活跃期的时候引发的天文现象。
不过需要指出的是，这个快速射电暴虽然有周期性，但活跃期内并没有规律性，往往时不时就突然爆发一次，最多的时候一小时就爆发过122次，释放的能量相当于太阳在53万年内释放能量的总和，这也从侧面解释了为何它能隔着30亿光年还能被中国天眼接收到，无他，唯能量大尔。
由于目前发现的天体中，从未有谁能发出如此强大的无线电信号，所以天文学界初步判断，这个30亿光年外的快速射电暴，应该是一种组合天体引发的，即中子星和黑洞。
因为这两种天体平时都会发出强烈的电磁信号，所以如果一颗黑洞和一颗中子星太过靠近的话，黑洞的强磁场和中子星的强磁场很可能会互相干扰，进而导致一种信号极其混乱，但输出功率又极大的电磁现象，也就是中国天眼探测到的快速射电暴。
总而言之
随着中国天眼的监听时间不断延长，有关快速射电暴或者其他神秘信号的线索会越来越多，虽然我们现在只能被动接收到这些信号。
还不具备《三体》中那样主动回应信号的能力，但我们有理由相信，总有一天中国天文学家能破解快速射电暴之谜，甚至是靠中国天眼，监听到真正的外星文明信号。
