明朝的体制就是皇帝=董事长兼总经理，只不过会让秘书（司礼监）和幕僚（内阁）代行一部分权力，但秘书和幕僚是没法脱离皇帝单独运行的，正统和万历一个是太皇太后张氏听政、一个是皇太后李氏听政，大事是要她们盖章的。嘉靖虽然人品很有问题，但是权谋智商业务水平可是一流水准，人事权力自始至终牢牢把握，大礼议之后以弱冠之年把那些人精中的人精老臣们压的服服帖帖。相比之下万历能力差了不止一个档次，业务态度更是很有问题放飞自我，明之亡实亡于万历这锅起码得背一半没毛病。
万历皇帝怠政最突出的表现就是他不及时任命高层管理人员，最猛的时候集团只有一个皇帝、六大部门只有一个总监和三个副总监、底下很多部门都没有负责人，甚至各地很多分公司都没有负责人。另外万历皇帝批示文件也很不及时，同样在位四十多年，他留下来的未处理的文件数量是他爷爷嘉靖皇帝的十几倍。
万历确实有权利欲，他属于自己不做事但是也不想让别人分享权利，导致别人也没法做事那种。重点不是不上朝，明朝不上朝的皇帝多了，像万历这种连六部官员都不任用的，独一份。万历抛开六部派税监矿监去搞钱，如果他有本事像朱棣成立司礼监那样，把这种行为固定下来，用制度规范，那也不失为一种改革，但他明显没有。政府机构缺人，自己又没能力搞一套新的体系填补空缺，最后只能是国家行政体系被破坏。
熹宗搞木匠不管真假，至少他任用了一个权监魏忠贤，权监忠奸不论，至少国家可以运转。嘉靖自己修仙，但他用了张聪搞定了杨廷和，用夏言控制朝政，后来用了严嵩，严嵩忠奸不论，至少嘉靖的意志可以得到施行，国家机器可以正常运转。高拱张居正都是嘉靖留给后代的，万历什么也没留给后代。
小事不用议，大事自有内阁去处理，这个早会开不开都没有多大影响，实际上只有朱元璋才坚持每天开早会。后面的皇帝都不是，有的是因为懒，有的是因为身体原因，到最后干脆不开了。嘉靖比万历风评好的地方在于水平高，平衡得好，虽然他不上朝，看似没啥用，但是他对朝局了如指掌，万历纯粹是怠政，还被那群文臣折磨的要绝食对抗了。举个不恰当的比喻，嘉靖就好比汉灵帝，乱而不损曰灵，就是说折腾得天下乱了，但没有触及到根基，朝局还能基本稳住。而万历就相当于汉少帝汉献帝那种，已经掌控不了局面。
中国古代封建帝国，皇权是一步步加强的，到明清才是封建专制的顶峰，臣子的一切权力都是皇帝给的，皇帝不喜欢可以任意废除。明朝说是内阁权力很大，然而只是职责给他们的影响，权力来源于皇帝，崇祯十七年，杀二首辅，换五十相，内阁、六部尚书被皇帝任意废杀，毫无反抗之力。正德、崇祯收拾大宦官，一张纸条就能将其打入地狱。跟曹髦只能带近侍去反抗，被贾充、成济当街捅对穿相比，难度完全不是一回事。
明朝皇帝不上朝仍能掌握权力，是因为制度、风气已经根深蒂固，皇帝很轻易就能掌权，不需要他非常精明努力才能做到。万历怠政的结果，是大量官职缺位，政府案牍堆积，各种事务不能及时处理。他怠政不会凭空制造出一股反贼亡了他的国，但国家因此亏空，民生逐渐艰难，这都是在无可避免发生的事。
