汉代历史,包括《史记.高祖本纪》,《汉书.高帝纪》,《史记.封禅书》,《资治通鉴》,甚至《今文尚书》,对于秦汉之间的关系存在着不同的观点。在汉武帝之前,这段历史被定义为一种传承关系,即受命于天的传承。大秦统一,霸王灭秦,高帝登基,这一系列事件被解释为几百年前注定的天命。由于刘邦没有血统支持,他需要通过舆论来打造新的血统,使大汉的统治合理合法,而非暴力推翻。这一观点的支持者,如张苍,制定了全面继承大秦的五德、服色、历法、正朔、律法等政策。张苍作为荀子的弟子,拥有较高的学术地位。

也有人持全面否定大秦,将其贴上简单粗暴的一无是处、残暴虐民的标签,这种观点始于贾谊。这被认为是汉儒窃国的长远规划,旨在推翻大秦和大汉的传承关系,将大汉定性为暴力推翻大秦。贾谊的上疏要求改正朔、易服色、修律法、兴礼乐,试图将叔孙通的礼法秩序凌驾于皇权天命之上。贾谊的矛头直指张苍,尽管贾谊是张苍的学生,但他在入仕到进入中枢的过程中,一直与张苍存在明显的矛盾。

贾谊的上疏每一条都是抡圆了在抽张苍的脸,但贾谊却在入仕到中枢的过程中,一直与张苍存在明显的矛盾。刘恒早就对贾谊不满,不会使用他,更不会让他窃取功劳。当刘恒废除肉刑时,他选择等待贾谊死后再执行,但这个决定明显办砸了。此时,贾谊的继承者公孙臣通过制造黄龙出世,炮制刑制改革失败的局面,以此攻击张苍。

黄龙被解释为代表土德,土克水,因此大汉是暴力克制大秦的结果,应该色上黄。然而,这样的说法忽略了张苍办砸刑改的历史事实,使得黄龙出世的主张变得站不住脚。刘恒拒绝了张苍的致仕请求,明知此举可能是错误的,但他选择不认怂。随后,通过骗子新垣平的出现,化解了黄龙出世的威胁,重新制定了后元纪年,破解了汉儒的谋划,留下真正推动刑改的工作给予皇太子刘启完善。

秦始皇的郡县制在当时等于超速飙车,而项羽的异姓分封则是在紧急刹车。这两者都导致了大型的政治混乱。只有汉朝通过数代人数十年的渐进式努力,才最终实现了中央集权大一统。这种安排被认为是历史上最为成功的过渡之一,同时也是必不可少的。它吸取了秦始皇超速行驶和项羽紧急刹车的历史教训,通过几代人的努力,成功地深植了人们心中的中央集权大一统的概念。