经过9年的飞行，几年前美国“新地平线”探测器终于飞到了冥王星附近。并拍摄了大量照片，探索了大量数据传送给地球，然后它告别冥王星，去了位于太阳系边缘的神秘柯伊伯带。
探索浩瀚宇宙的奥秘一直是人类的梦想。到目前为止，除了“新地平线”号外，还发射了另外两对探测器，分别是“先驱者10号”和“11号”以及“旅行者1号”和“旅行者2号”。它们正飞向遥远的星际空间，到达太阳系的边缘。
“先驱者”10号探测器
发射时间：1972年3月2日
“先锋10号”是人类首次发射的深空探测器，标志着人类探索的触角开始向宇宙深处延伸。“先锋10号”自1972年3月2日在美国发射以来，一直以每小时4.8万公里的速度飞行，接近月球用了不到一天，到火星用了11周，接近木星用了不到2年的时间。它是第一个成功穿越火星与木星小行星带的探测器；是第一个近距离观察木星的探测器，并于1973年12月3日发回了第一组木星的近景照片；1983年6月13日飞出海王星轨道；发回了大量太阳风和宇宙辐射测量数据。美国航天局表示，上一次收到“先锋10号”发出的微弱信号是在2003年1月22日，它能探测到的距离地球的最大距离为122亿公里。之后，200万年后，它将飞向毕宿五恒星（金牛座的主星）。
“先锋10号”携带了一块镀金铝板，上面显示了太阳和地球在银河系中的位置，以及地球上男女的图像。如果有外星人，他们能接受我们的问候吗？
“先锋”11号探测器
发射时间：1973年4月6日
“先锋11号”是继“先锋10号”之后第二个研究木星和外层空间的探测器，也是第一个访问土星及其光环的探测器。”“先锋11号”于1974年12月4日接近木星，然后借助木星强大的引力改变轨道，飞向土星。1979年9月1日，先驱者11号经过3400公里外的土星，拍摄到了土星的第一张照片。
它探测到了土星的轨道和总质量，测量了它的大气成分、温度和磁场，并发现了两个新的环。先锋11号于1990年2月穿越冥王星轨道，1995年9月电池耗尽后与人类失去联系。根据科学家们的计算，它现在正朝着阿奎拉星座前进，并将在400万年后到达阿奎拉星座的一颗恒星。先锋11号还携带了一块镀金铝板，上面印有人类信息。
“旅行者”1号探测器
发射时间：1977年9月5日
旅行者1号是离地球最远的人造飞行器。它的仪器和能源设备比“先驱者”更先进。它在木星、土星、天王星和海王星的探索中取得了许多惊人的发现，并正在向外太空进军。2013年9月13日，美国宇航局正式宣布旅行者1号已进入星际空间。但有没有可能得出旅行者1号已经飞出太阳系的结论？很遗憾，还没有，因为它涉及到如何定义太阳系的边界。
由于星际空间不是真空，而是充满了星际介质，因此对太阳发射的高能粒子，即太阳风，必须有一个限度，不能毫无阻碍地“吹”出去。现在旅行者1号已经飞出日光层进入星际介质。俗话说，如果一个天体仍然受太阳引力的支配，绕着太阳公转，那么这个天体就属于太阳系。在太阳系的“领地”里，不仅有8颗行星，还有无数其他天体，如矮行星、小行星和彗星。这样，太阳系的范围就大得多，至少可以用太阳周围一光年作为太阳系的边界。所以旅行者1号要飞出太阳系需要数万年的时间。
“旅行者”2号探测器
发射时间：1977年8月20日
旅行者2号和旅行者1号在设计上基本相同。不同的是，旅行者2号的飞行轨迹很慢，这使得它能够停留在黄道（太阳系中行星的轨道水平面），从而在1981年通过土星的引力加速了它向天王星和海王星的飞行。在访问天王星时，它做出了许多前所未有的发现，比如10个新月和更多的天王星环。旅行者1号和2号也携带着一张“地球名片”，但它们不再是镀金的铝板，而是被称为地球之声的镀金铜盘。这些信息包括用55种人类语言录制的问候语和音乐、图片和视频。预计有一天它会被宇宙中的智能生命拦截。
“新地平线”号探测器
发射时间：2006年1月19日
“新地平线”是迄今为止人类发射的最快的初始航天器。它的主要目的是研究冥王星、冥王星和其他柯伊伯带天体。柯伊伯带位于太阳系外边缘，那里可能隐藏着数千颗冰冻岩石小行星，这些小行星被认为是由早期太阳系的残余物组成。“新地平线”于2015年近距离与冥王星会合——飞行在冥王星上方约1万公里处，并拍摄了大量照片，探索了大量数据传送给地球，为人类探索冥王星乃至宇宙做出了巨大贡献，待任务结束，它将飞出冥王星轨道到更深处的宇宙探索。
