人类变得更聪明还是更笨了？科学家们一直在争论。有科学家认为，当今社会和科技越来越发达，但人类智商却逐年下降。
人类的智商在下降
据估计，美国人的平均智商在20世纪30年代至80年代期间上升了3%，战后的日本和丹麦的测试分数显著上升，这一趋势被称为“弗林效应”。科学家认为，这主要是由于营养、生活条件和教育的改善。
不过，也有专家认为，在发达国家，“弗林效应”已经到了尽头，人们的智商指数不仅不再高，而且呈现下降趋势。北爱尔兰大学的心理学家理查德·林恩计算了人类基因潜力的下降。利用1950年和2000年世界平均智商指数数据，他发现人们的集体智力下降了一个智商点。林恩博士预测，如果这些趋势持续下去，到2050年，人们的智商将再下降1.3个百分点。另一个有争议的观点是，受过教育的人生的孩子越来越少，继承家庭的人“不聪明”的人越来越多，因此他们的后代也不聪明。
人类反应慢了很多？
最新研究数据显示，与19世纪相比，人类现在的反应能力下降。1889年，男性的平均反应时间为183毫秒，2004年上升到253毫秒，而女性的平均反应时间则从188毫秒推迟到261毫秒。研究数据显示，人们的平均反应速度随着时间的推移而下降——大约每10年降低一个智商指数。
古人比现代人更聪明？
美国斯坦福大学基因研究办公室主任吉拉德·克拉伯特（Gilad crabbert）发表的一项假说引起了外界的关注。克莱伯特认为，如果一个公元前1000年的普通希腊公民突然出现在我们中间，他（她）可能是世界上最聪明、最聪明的人，因为他（她）有很好的记忆力，有很多想法，对重要问题有敏锐清晰的见解。此外，这个突然“穿越”的普通希腊公民的情感能力也将在现代人中表现出众。
有人认为，虽然我们被科学革命带来的技术和医学进步包围着，但这些进步掩盖了另一个事实：人类的大脑正在逐渐退化，人类正朝着更愚蠢的方向进化。大量研究证明，在人类漫长的进化史中，98%的时间里，人类以狩猎为生，社会以部落的形式存在。这使得人们对自身的智慧的依赖性变大，从而进化出更强的大脑。人类一般认为狩猎不需要太多的脑力，但事实可能恰恰相反：如果猎人不能妥善解决食物或住房问题，他和他的后代可能会死亡。一些科学家认为，自从农业社会和城市建立以来，人类大脑智力的自然选择停止了，决定人类智力的基因发生了许多突变。
人类的大脑已到极限？
其他科学家发现，人类大脑已经达到顶峰，不可能会变得更聪明。人脑智商饱和的原因是大脑的能量供应问题：由于不能提供更多的氧气和能量，大脑只能维持现状，甚至大脑可能萎缩，人类智力可能倒退。
据报道，剑桥大学的研究人员通过分析大脑的基本结构，得出了大脑消耗能量的基本范围和原理，并证明了大脑必须消耗能量。大脑的这些能量需求有足够的能力来限制我们大脑的性能。这个结论意义深远，因为大脑的能量供应和关系表明大脑的处理能力不是无限的，这也意味着我们可以处理的信息是有限的。
研究表明，虽然我们的大脑只占我们体重的2%，但即使我们睡觉和休息，我们的大脑消耗了我们总能量消耗的20%。因此，在身体结构的限制下，大脑不可能进化得更大，更聪明。另外，如果现存的生存环境发生剧烈变化，比如大气中的氧含量降低，那么大脑可能会发生变化，人类的智商可能会与原始人一样。因为，只有这样，我们才能消耗更少的能量，确保最低的生存底线。
科学家们表明，通过现有的大脑构造块，我们的大脑已经达到了生理极限。科学家指出，大脑的功能受到艰苦条件的限制，我们大脑所能容纳的信息和神经元的数量完全取决于大脑消耗的能量极限。而且，如果体积和质量变大，能量消耗和散热不可避免地会出现问题，有可能出现从人退化到动物的局面。
人类大脑在缩小？
一项研究指出了一个我们都不愿意接受的事实：在过去的2万年里，人类大脑已经萎缩，从1500立方厘米缩小到1350立方厘米，相当于一个网球的大小。那是不是意味着我们变笨了？
一些古生物学家用这种方式分析了脑容量下降的原因：他们认为，在旧石器时代，古人类可能需要在复杂的环境中生存，比如咀嚼大块食物，这有助于面部甚至大脑的发育。另外，大脑容量越大，对寒冷室外环境的适应能力越强。如今，人类的食物越来越简单，不需要发达的咀嚼能力，所以大脑容量下降的原因仍然可以追溯。
一些理论指出，现代人的户外活动较少，食用食物也更容易消化，因此大脑的一些功能退化，人脑的平均体积减小。
但是还有一些科学家指出，虽然人类大脑的大小在下降，但人是类越变越聪明的。堪萨斯大学人类学家约翰·霍克斯（John Hawkes）说，人类一生中使用的大脑数量不会超过大脑总容量的20%，但大脑一直在消耗大量能量。较小的大脑消耗更少的能量，发展更快，因此人类会更聪明。
人类真的变笨了吗？
在远古时期，人类整天生活在一个没有固定地点的状态中。一方面，他们要想办法养活自己，另一方面又要避免各种自然灾害。同时，他们更要避免被野兽吃掉。显然，这种生活比现在更困难，没有足够的智慧是很难应付的。
也许在自动化程度高的今天，按照“用进废退”的原则，我们大脑皮层负责应用的区域正在逐渐缩小。远古人颇费周折才能完成的事。今天，我们只需移动鼠标就可以完成这些任务。
我们的动手能力明显在下降。但同时，现代人在智能开发上肯定是优于古人的。海马体、额叶和大脑其他部位的沟回褶皱在增加。我们的大脑在新的功能上也会慢慢的做出一些不必要的改变，事实上，我们的大脑也会根据这个环境做出一些不必要的改变。因此，人的大脑是一边“退化”，一边“进化”来维持平衡。所以，因此，现代人对智商仍可以持乐观态度。即使我们在某些方面真的比古人“愚蠢”，但在其他方面我们肯定比古人好。
