人类理解数字并不是天生的,最近德国科学家艾斯特就带领自己的团队完成了一个实验,从历史上证明了人类神经元在数字4的周围编码存在边界。对于人类是否天生能理解数字这个问题,有的专家认为,孩子天生就具备理解数字的能力,也有人认为理解数字是需要后天学习的,其实这涉及到孩子成长过程的两个方面,需要从不同的角度去看待。

分辨物体的多少和大小

据了解,孩子在理解数字的时候,首先要能够分辨物体的多少和大小,还能进行数数和准确的计算,婴儿对数字有着天生的分辨能力,这从一个实验就能看出来。在婴儿面前放两个不同的东西,他们会自觉爬向堆放有数量更多的东西面前,这就是对数字的天生敏感,但是婴儿对数字的理解,还要从他们可以数数开始。在自然界,也有动物会表现出对数字的理解能力,比如猴子能快速估摸出两棵树上的果实数量,但是这都与人类对数字的理解能力不同。

人脑使用截然不同的处理数字机制

艾斯特和他的研究团队证实,人类对于数字的处理机制,采用了一种与动物完全不同的方法。比如对于大于4的数字,人类的数字神经会变得模糊,错误率会有所提高,而对于数字4乃至小于4的数字,人类会呈现出更强的理解和分辨能力,错误的几率较低。

这与人类的大脑构造有关,一般人们的大脑颞叶对小数字和大数字采用完全不同的处理机制,即通过一个明显的数字界限,来判断数字的准确与否,这种现象在人们的日常工作和生活中,也特别常见。研究人员认为,人类的大脑颞叶会在学习数数的时候激活。