1. 佛教
实际上最早哪吒是来自于佛教,作为佛教的护法神出现,曾在佛教经典《佛所行赞》当中记载毗沙门天王的儿子,哪吒的形象非常的暴力,以三头六臂、手持金刚杵、脚踏恶龙的形象出现,主要是降妖除魔,保护佛法,后来形象演变成童子的形象。在宋代时期禅宗典籍当中还出现哪吒削肉还母,削骨还父的故事,这个故事主要在当时起到调节儒家和佛教之间的理念冲突,之后道教开始重新的改变哪吒的形象,被称为天坛元帅,传说当中玉帝命哪吒镇守永镇天门。
最为经典的《西游记》小说当中哪吒的形象进一步的塑造,成为天庭的神将,属于托塔李天王的第三子,又被称为哪吒三太子。又在《封神演义》小说当中描述哪吒是陈塘关李靖的第三子,师傅是太乙真人,由师傅传授法术,李靖在当中被描述成为比较粗鲁的父亲形象。