基因突变停止发育

沃尔克博士说,遗传综合症或染色体异常通常是导致儿童无法正常发育的原因,但在布鲁克身上并没有发现这些症状。而且,布鲁克全身发育不协调,各部位的器官独立发育,完全不同步。沃尔特、帕库拉和基因学专家麦克辛·萨克立弗对布鲁克长期的追踪研究发现,这个16岁的少女拥有一副婴儿的牙齿,骨骼则像10岁大的儿童,而大脑则几乎没有继续发育。沃尔克说:“她身体的许多部位的生长情况似乎都是割裂的。”

在布鲁克生命的最初6年,她曾多次进出“鬼门关”,每次家人医生都以为她撑不过去的时候,却又奇迹般地恢复过来,连医生都无法解释这些奇怪的现象。年幼的布鲁克曾经做过胃穿孔手术;她曾经脑中风,但若干星期后又毫发无损地恢复健康。

布鲁克4岁时患上“嗜睡症”,连睡了14天,医生诊断她患上脑瘤,她的家人甚至已经准备好了棺材,然而不久之后,顽强的布鲁克睁开了眼睛。主治医生帕库拉说:“她往往身患急病,每次发作都非常猛烈,但每次都能安然无恙,我们除了惊异于她的生存能力外,对不老女婴之谜的致病原因一无所知。”