中棘龙是一种兽脚亚目恐龙,诞生于1.6亿年前的侏罗纪中期,体长一般只有8米,最大的特点就是它长有25厘米的小棘突,第一批中棘龙的化石出土于欧洲的英国,其中包含的并不完整,只有骨盆、脊椎以及四肢等。

中棘龙的体型

中棘龙属于大型的肉食恐龙,体长可达8米,在目前已经发现的770多种恐龙中排到了234位,和艾伯塔龙、崇高龙以及阿贝力龙等都有着相似的大小,体型比现代的一只亚洲象还要更大,其中尾巴占到了总长度的三分之一。

中棘龙的外形特征

中棘龙和大部分肉食恐龙不同的是,它脊椎部分的神经棘没有那么高,但是却又比高棘龙更短。中棘龙最大的特点就是它的背部长有非常细小但明显的棘状突起,因此科学家推测它可能与棘龙类恐龙存在一定的亲缘关系,不过它并不像异特龙和棘龙那样在背上长出非常硕大的帆状物,因为棘突实在太小,并不足够撑起背部皮肤。

中棘龙的化石发现

最早的中棘龙化石是出土于英国的多塞特郡,这批化石中缺少颅骨、尾椎骨等,只有盆骨、脊椎以及四肢碎片,所以科学家还无法对中棘龙有更好的了解,只能通过它的近亲来还原它的大致样貌,不过科学家根据它80厘米的股骨骨骼,还是能够判断和计算出它的体重可能在1吨左右。

在1932年的时候,休尼曾经将中棘龙化石归于了比克尔斯棘龙的种属中,但直到1964年,艾力克·沃克才发现这些化石拥有着非常修长且位置较高的神经棘,而比克尔斯棘龙是没有长神经棘的,最终才将其建立为了独立的种属,并且取名为中棘龙,而它的种名则是以当时的发掘者派克命名。