爪爪龙是一种甲龙下目的结节龙科恐龙,诞生于9700万年前的白垩纪末期,体长普遍能够达到4.5米,最独特的特征就是它虽然属于结节龙科,但是却拥有着甲龙科独有的骨质眼睑。第一批化石是在北美洲的美国境内发现的。

爪爪龙的体型

爪爪龙属于小型植食性恐龙,4.5米的体长在目前已经发现的770多种恐龙中仅排到了405名,大小只相当于现代的一只非洲象,不过如果按照结节龙科恐龙的普遍体型来看,爪爪龙的身长并不算非常小,至少和结节龙、匈牙利龙以及林龙等都差不多。

爪爪龙的外形特征

爪爪龙和大部分的结节龙科恐龙一样,都是没有尾锤的,不像倍甲龙这种甲龙科恐龙。其次爪爪龙的上颌骨前端长有牙齿,所以可以判断它属于比较原始的角龙下目恐龙,因为后期的结节龙科大队会长出角质喙。爪爪龙大多在背部长有非常坚硬的皮内成骨,并且还拥有着部分甲龙科的特征,比如它长有骨质眼睑,而颅骨和林木龙有几分相似。

爪爪龙的化石发现

爪爪龙的最早一批化石是在1992年于美国的德州发现的,这批化石埋藏于塔兰特县的地层,其中仅仅只包含了一块较为完整的颅骨,不过其中还是缺少了下颌骨,并且在这里还发现了同样的另一种结节龙科恐龙,被认为可能是爪爪龙的异名,目前将其称之为德克萨斯龙。

爪爪龙的种属关系

爪爪龙在04年的时候就被宣布与蜥结龙、林木龙属于同一演化支,都是极为原始的恐龙之一,仅排在雪松甲龙这种最古老的结节龙科之后,这也使得它和林木龙的骨质次生颚非常相似,都是生长到上颌的喙部就停止了。