三、案件虽破但是疑点重重
二十世纪七十年代，一个被称为“约克郡开膛手”的连环杀手在英国约克郡及英国北部地区频频作案，共造成十三人死亡，七人重伤。被害者大多为街头妓女，也有从事社会底层工作的贫穷女性。凶手作案手法异常残忍，被害人的尸体被破坏得极其严重----这使人们联想到了连环杀手的代表----“开膛手杰克”，而“约克郡开膛手”的名号亦由此而来。
由于案件迟迟不能侦破，被害人的人数在不断增加;各大媒体均对“约克郡开膛手”作出大量报道，警方也倾巢出动进行调查，甚至向民众发布通告要求民众协助抓捕凶手归案。而这个狡猾的凶手在如此危险的情况下依旧我行我素，并向警方寄去信件以及录音带，承认犯罪行为还“预约”谋杀——指定将来的犯罪地点。一时间整个英国的民众(尤其是女性)陷入了深切的恐慌之中，警方也承受着巨大的压力。1981年1月2日，警方逮捕了皮特·威廉·撒特克里夫，在讯问过程中，他承认自己就是“约克郡开膛手”，警方如获至宝，宣布这一系列惊天血案得以告破。
经警方调查，撒特克里夫确实应对数起谋杀负责，但是对于他是否就是“约克郡开膛手”却一直存在争议。其实撒特克里夫早已是警方的怀疑对象，在其被捕之前警方已经对他进行了至少十二次询问，但均由于种种原因使其又被排除了嫌疑。争议的焦点在于通过警方从被害人尸体上提取的精液及血型与撒特克里夫不符，“约克郡开膛手”的血型是B型，而撒特克里夫的血型是O型;除此以外，“约克郡开膛手” 与撒特克里夫的齿痕经比对差异也是十分明显的。
为什么英国当局对“约克郡开膛手”如此草率结案?普遍观点认为一是司法行政机构很难继续承受来自社会媒体的压力，二是急需挽回警方在公众心中已经几乎触底的公信度，三是为了平息人们恐慌的情绪;于是撒特克里夫成了“有罪的替罪羊”。作为对“约克郡开膛手”连环杀人案件抱有异议的人提出了自己的理论观点----撒特克里夫的杀人诱因是为发泄对自己妻子的不满，但是真相至今未解，或许真的存在另外的一个帮凶。
