从字面上来理解空亡这两个字非常容易，亡是指已经死亡，而空是没有的意思。两者结合起来完整的意思是指，死掉的物。但空亡一词在实际应用时不全是这个意思，一旦有应用的需求时应当根据具体应用的场合的性质，以及应用的目的来综合考量其所应有的含义，以及应当思考的方向。
一、空亡为四柱神煞之一
空亡最初被称为是旬空，是人的生辰八字的四柱中出现神煞的表象之一。空代表没有，亡主要是消亡、减弱的意思，官员退位、职工下岗、亲属不幸逝世以及姻缘的终结都可以视为空亡。不难发现，空亡常常指代消极的事件或者状态，表示某种现实存在的物的消失或者某种事态的消极发展，与人心所向往的方向相违背，与人们心中所追求的目标背道而驰。
空亡往往违拗他人的意向，因此不被他人所喜。八字中的年月时支若有空亡，则代表这一元素暂时轮空，待流年流月时再出现才能视作完成填补。暂时轮空的意思是指这一时期，这一元素虽然存在但不能作为判断日主旺衰的标准，不能够发挥其应有的作用。空亡的原意，是指在某一次顺序中，人的八字的两个地支呈现空的迹象。需要注意的是，月柱与时柱上出现空的迹象，才能真正被视为空，年柱与日柱上空本质上不为空，照旧作为日主旺衰的评判标准之一。
二、空亡与吉神结合为凶
空亡作为四柱神煞，与太极、华盖等性质相同。正常状态下，空亡其本身并不代表吉或者凶，只有与神煞及五行体系、八字命格相结合时，才会具有或吉或凶的性质。按照古人的理论，空亡与吉神或财官禄印相结合实则为凶兆，而空亡与凶神恶煞相结合实则会呈现出吉兆。也就是古人所流传的一种说法，吉神处如果出现空亡的现象，是凶灾到来的预示，凶神出现空亡的现象则正好相反。这样的说法经过现实的层层验证，既辨证又全面。
