新中国成立以后不久，将木鲁乌苏河和楚玛尔河分别定为长江的南、北两源。1976年和1978年，长江流域规划办公室等单位又两次考察江源，把格拉丹冬雪山下的沱沱河定为长江正源。1986年长江科学考察漂流探险队在完成了科学考察漂流的壮举后，却提出另一支流当曲应为长江的真正源头。
直到那个时候，才揭开了“长江和黄河的源头之谜”这个千古之谜，纠正了历史上长期以来对江源情况的错误记述。年版的《辞海》说黄河的源头是青海省巴颜喀喇山脉噶达素齐老的阿尔坦河，1965年版则说是青海省巴颜喀喇山脉达泽山东麓约古宗列渠。
1979年版说是卡日曲，出自青海省巴颜喀喇山脉各姿各雅山麓。目前长江和黄河的源头之谜已被揭晓，但学术界还一直在探寻以什么为标准，怎样确定长江、黄河源更科学合理的问题。
