在西方传说中，只有一个大陆曾经存在过，它的名字叫“亚特兰蒂斯”。关于它的记录首先出现在柏拉图的文章中。根据古希腊哲学家的说法，这座城市美丽而富饶，但根据古希腊的说法，它在 9000 多年前就消失了。这听起来很荒谬，但在柏拉图的笔下，却是非常详细的。在书中这座城市位于“大力神海峡对面”即现在直布罗陀海峡以西的大西洋。在柏拉图的叙述中，大西洋上有一个巨大的岛屿，就是亚特兰蒂。
亚特兰蒂斯所在的大陆被称为“大西大陆”，这片大陆物产丰富，气候温暖。海神的普通信徒遵守海神制定的法律。现在我们都知道不可能存在，只是柏拉图的一个想象，但亚特兰蒂斯的存在可能是真实的。
现在在学术界，很多专家认为亚特兰蒂斯是真实存在的，他们普遍认为地中海东部的克里特群岛应该是亚特兰蒂斯的所在地。这是因为1870年，德国考古学家发现了埋在伯罗奔尼撒半岛的特洛伊遗址，与35年后在克里特岛发现的米诺斯文明相同。它被认为与亚特兰蒂斯有关。
大多数学者认为克里特岛可能是亚特兰蒂斯岛国的一部分，这是因为克里特岛是欧洲文明的发源地。克里特岛曾经非常繁荣，但也遭遇了与亚特兰蒂斯一样的命运。根据现代火山学研究，毁灭米诺斯文学的浩劫是由圣托里尼岛上的一次火山喷发造成的，引发了巨大的海啸。 根据科学家的研究，这次火山爆发引发的爆炸是迄今为止最严重的一次火山爆发，所以科学家怀疑这次火山爆发直接导致了一个大陆的消失。
如果说圣托里尼岛和克里特岛真的是最初的亚特兰蒂斯，那还是相差72万平方米，时差将近80年。不管这一点很多历史学家认为，可能是柏拉图的笔误将亚特兰蒂斯的时间和面积扩大了10倍。如果减少这个数据，那么一切都可以匹配。然而对这一说法最大的疑问是，没有人能证明柏拉图是笔误。
