在哲学上,有两种对立的观点,“唯物主义”和“唯心主义”。唯物主义认为物质先于精神,人类意识是物质宇宙发展到一定阶段的产物;唯心主义认为思想和意识是宇宙的第一质,物质是第二质。

在科学技术发展的今天,唯物主义是主流观点,是科学发展的结果,唯心主义日益式微。但是,我们今天要讨论的不是谁对谁错,而是随着人类对宇宙认识的加深而产生的不同规模的矛盾。 
物质主义在我们的世界中可能是正确的,但它在更大或更小的范围内起作用吗?唯物主义的产生与人类科学的发展密切相关,也是人类对周围宇宙探索的结果。在人类文明发展的过程中,我们通过物理对周围的世界有了更深刻的认识,经典力学的诞生为人类科学技术的后续发展奠定了基础。

然而,在科学发展的过程中,科学家们发现经典力学本身具有很大的局限性。首先,经典力学不适用于物体的高速运动状态,也不适用于微观领域的材料结构。更重要的是,经典力学本身只建立在惯性参考系统中。
所以经典力学只适用于宏观和低速,那发生在人类生活世界的情况就是这样,如果不借助仪器,我们感知到微观粒子的存在,同时,我们的速度不可能接近光速,所以在日常生活中,经典力学已经完全可以解决我们的大部分问题。
但是随着科技的发展,我们希望有一个更全面的对宇宙的认识,不仅仅局限于宏观世界我们生活在一个较低的速度,在这样一个背景下,相对论和量子力学诞生,和相对论研究对象高速运动(接近光速)和强大的引力场的物体的运动规律,量子力学,另一方面,研究微观粒子的运动。
就像相对论说的,在不同的情况下,会发生一些颠覆我们常识的事情当一个物体接近光速时,它经历的时间比正常速度下的物体慢。它越接近光速,时间就越慢。在重力场强的区域,时间也会比正常区域慢。