卡尔霍恩是美国最著名的动物学家之一，他对人口密度和人类行为的研究受到了科学界的一致好评。 在很小的时候，他就热衷于观察动物的种群生活，并将观察到的结果应用到人类社会系统中。Calhoun 在他的博士论文中也选择了挪威老鼠种群，他出色的研究使他获得了博士学位。 因此在他毕业后，他并没有放弃对动物行为研究的热情，进行了一项非常大胆的实验。
1947 年卡尔霍恩租下了整块土地，在上面种植了大量谷物。 并将里面所有的大型生物都赶了出去， 然后将几只怀孕的雌性小鼠放在这里。卡尔霍恩想用这种研究来测试老鼠是否能在没有天敌、食物充足的环境中繁殖到环境的极限。五只雌鼠进入卡尔霍恩建造的老鼠乐园后，立刻开始了可怕的繁殖，每只雌鼠都能生出十几只幼鼠。按照常理，这些老鼠在优越的生存条件下，会以非常恐怖的速度繁衍出自己的种群，毕竟这是铭刻在它们基因中的驱动力。
令人惊讶的是，这些老鼠虽然生活条件优越，不受天敌干扰，甚至在生病时也能得到医务人员的治疗，但它们的种群数量从未超过200只。但是卡尔霍恩租了很多可以容纳 5000 只老鼠的土地，这种现象实在令人费解。几年后实验失败的卡尔霍恩再次进行了一项长期研究，并转向国家心理健康部观察他的受试者。 最终卡尔霍恩发现他饲养的老鼠在生活中改变了性取向，并与自己的同性恋者发生性关系。
而且雌鼠产下幼崽后，会被其他雄鼠占据，无法保护和养育自己的孩子，整个老鼠的实验场地从曾经的天堂变为了“地狱”。
