火星表面90% 以上被沙漠覆盖,常年风暴肆虐,荒凉干燥,比地球上最大的撒哈拉沙漠还要干燥。然而,美国国家航空航天局 (NASA) 此前的研究表明,38亿年前火星是一个潮湿温暖的星球,液态水在这个星球上已经持续了数亿年。

那么,是什么带走了水使火星如此干燥?科学家发现,那是因为火星在远古时代失去了大量的磁场,就像失去了最重要的保护层一样,让太阳风吹走了整个大气层,带走了几乎所有的水。但是即使如此,今天的火星仍然以某种方式将唯一剩余的水输送到外层空间和两极。
近日,一份发表在《地球物理研究快报》上的报告揭开了火星上液态水消失的谜团。一组科学家发现,火星上有一个定期开放的神秘洞。正是它泄漏了火星上所有的液态水。但奇怪的是,水泄漏到这个洞里的不是火星的地下,而是宇宙,因为这个洞原来是在火星的大气层里。

近年来,火星探测器发回的数据已经证明,火星表面曾有大量水流。科考队还发现,现在火星上的水循环非常奇怪,因为火星的磁场很弱,所以低层大气中的大量水汽总会向两极移动,最后沉积在两极低洼的区域,形成尚未融化的冰。
由于火星中层大气的温度很低,一些没有沉积在两极的水汽进入这一层后会变成冰渣并落回地表,所以这一层的大气就像火星上的一个巨大的盖子,阻止水汽逃逸到宇宙。如果水循环真的是这样,火星应该有很多水,但是为什么没有找到呢?
科学家说,由于地球绕太阳的轨道更接近一个圆,因此南北半球之间的夏季温度没有太大差异。火星的轨道是平坦的,因此在夏天南半球更接近太阳,这更热。科学家计算出这一发现是在大火中。当恒星在夏天最热的时候,一个神秘的洞会像南半球上空的盖子一样出现在中层大气中,水蒸气会从这个洞散发到高层大气中。