地理学家指出，世界上的干燥极地是位于南美洲西海岸中部的阿塔卡马沙漠。 这里气候炎热，空气干燥，水资源极为匮乏，航拍到的阿塔卡马沙漠土地干燥开裂没有草。 撒哈拉沙漠被称为世界上最荒凉的地方之一，而阿塔卡马沙漠的干旱期比撒哈拉沙漠还要长。 这不是更不适合生活：然而在这11万多平方公里的沙漠中，却有近百万居民。 据当地居民介绍，阿塔卡马沙漠已经有400年没有降水了。 为了验证此事的真实性，研究人员查阅了大量资料。
据资料显示，阿塔卡马沙漠平均降水量不足0.1毫米，最长干旱期为1845年至1936年91年。在此期间，阿塔卡马沙漠没有降雨，创造了世界最长干旱期 记录在案。当我们看世界地图时，阿塔卡马沙漠位于南美洲的西海岸，西边是太平洋。 靠近海洋的沙漠怎么会变成世界的干涸极地：地理学家分析了沙漠的地理位置，得出的结论是，安第斯山脉是阿塔卡马沙漠干旱的重要原因之一。 世界干极位于智利，西临太平洋，东临安第斯山脉。 平均海拔4000米的安第斯山脉横贯南美洲，阻挡了东至大西洋的水汽和南至亚马逊的潮湿空气，使山脉的东西部有 不同的气候类型。
西部的阿塔卡马沙漠无法接收来自东部和南部的水汽，逐渐形成高温少雨的热带沙漠气候。他们还指出，一般来说，高压区的地方降水机会较少。 阿塔卡马沙漠位于由空气动力驱动的亚热带高压区。 这里纬度低，气流容易下沉，气温高，水汽不易凝结，所以降雨和降水的机会较小。
虽然阿塔卡马沙漠西临太平洋，但秘鲁冷流沿其海岸盛行，秘鲁寒流从南极流向赤道。 它是寒流中最强大和众所周知的补偿电流，具有除湿作用。 阿塔卡马沙漠也有平行于海岸的近海风，这使得阿塔卡马沙漠更难接收来自西部海洋的水汽。
