天坑往往存在于大山深处。过去,国内乃至国际上对天坑的研究并不多。直到20世纪80年代,有学者在我国发现了大型漏斗地貌。在此之前,这种地貌一直是特例,后来直到2001年,在学者的建议下,这种漏斗状地貌才被称为“天坑”。就像名字一样,天坑就像天上有什么外来的东西形成的一个大坑。
天坑主要分为侵蚀型天坑和塌陷型天坑,其中塌陷型天坑较为常见,目前仅发现两例侵蚀型天坑。众所周知,喀斯特地貌区地下有很多河流。地下暗河不断溶蚀后,岩层不断遭到破坏,日积月累逐渐崩塌,最终形成天坑。
如今,很多冒险家喜欢进入天坑底部一探究竟。即使没有进入天坑底部,它们一般都被精细的植被覆盖,有的天坑底部还留有河流的痕迹。原始森林需要形成的时间足够长。据地质学家勘探,天坑形成时间约为距今3000万年,天坑内部这片原始森林保存如此完好,天时地利人和功不可没。
同时,天坑虽然是一个坑,但其特殊的外观也为满足需要阳光的植物和喜阴植物的生长需求提供了可能。更值得一提的是,过去的攀岩工具没有现在先进,天坑内部人迹罕至。不仅如此,天坑周边一般都是悬崖峭壁,一般大型动物不会涉足天坑,这样天坑内部的森林才不会受到干扰。