钻石是一种非常昂贵的宝石,属于天然矿物。钻石虽然昂贵,但并不意味着钻石稀有。99%的钻石是由碳组成的,在地球的高温高压下可以自然形成。如果携带石墨等碳元素的陨石撞击地球,在高温高压环境下也能形成钻石。与黄金相比,钻石的形成条件并不困难,因此地球上有很多钻石矿,人工合成也能生产工业钻石。既然钻石并不稀有,为什么钻石如此昂贵?这是因为钻石经历了完美的商业化和商业炒作,使得钻石具有异常高的价值。

钻石的形成并不复杂:虽然钻石看起来非常闪亮,但钻石的本质是碳。三种常见的由碳组成的物质是活性炭、石墨和钻石。碳在地球上很常见。在宇宙中,氢氦核聚变后,发生氦碳核聚变,可以形成大量的碳。所有恒星都可以通过核聚变形成碳,因此宇宙中的碳含量也很高。碳元素形成后,通过重力聚集在岩石天体上,天体逐渐聚集成行星。行星内部产生的高压和高温使碳元素逐渐形成钻石。
石墨的主要成分也是碳。如果携带大量石墨的陨石撞击地球,撞击产生的压力和温度也可以将陨石中的石墨变成钻石,但这样的钻石并不多见,数量也不多。形成钻石所需的压力需要达到500万倍大气压,温度至少要达到1100摄氏度。因此,地球上自然形成的钻石隐藏在很深的位置,往往靠近岩浆。少量钻石也会因地质运动而从地球深处移动到更靠近地表的位置。目前钻石矿基本集中在距地表160公里以下,天然钻石开采难度大。

无论开采钻石有多难,钻石的本质仍然是碳,这使得合成钻石成为可能。但在人身上在工作环境下,难以满足钻石所需的压力和温度,目前只能合成工业钻石。黄金作为一种贵金属,却不如钻石值钱,这是很不正常的。
在太阳系中,恒星太阳的核聚变可以形成大量的碳元素,但整个太阳系无法形成金元素。金是一种重元素,宇宙中的超新星爆发可以形成足够强烈的核聚变反应形成金。受控核聚变对人类来说难度较大,人工合成黄金基本不可能。然而,随着科技的发展,纯钻石可以人工合成。