森林面积增加太多并非是件好事,只有达到了合适的数量,才是最利于生命生存的。在大气中有大量的二氧化碳,可以和水溶解,水也可以转化成二氧化碳。当大气中的碳溶于水时,就会产生碳酸。这种碳酸一小部分会和水中的钙形成碳酸钙,和镁形成碳酸镁,大部分会转化成二氧化碳。空气中的碳元素被植物光合作用后,从大气进入生物圈。

在生物圈中,很大一部分碳被植物和动物反复转化为二氧化碳和氧气,小部分转化为煤、石油和天然气。碳进入岩石圈,就没那么容易转化了。只有当火山爆发,或者长时间风化后,变成化石的碳元素才会被释放到大气或水中。

科学家经过研究发现,整个地球循环的碳元素有4.35亿吨,在岩石中占85.1%,在水中占8.9%,在陆地中占4.6%,在大气中占1.4%。那些不流通的碳元素呢?它们都潜伏在地下深处,总含量达185亿吨。地球诞生于45元几亿年。这些年来,碳元素一直在地球的各个圈层轻松循环,各个圈层都是和平的。陆地上的碳含量为2000亿吨,其中五分之四是森林。如果森林面积增加一倍,陆地上的碳含量将增加到3600亿吨,这必将打破所有圈子的和平,导致灾难。

其实早在1亿年前,就有这样的场景。当时地球上的植物大部分分布在水中,陆地上只有一些蕨类植物和苔藓植物。但是有一天,发生了超级地幔柱,地球内部的炽热物质冲破地壳喷涌而出,大量浸入地球的碳元素被释放到大气中。因为过量的二氧化碳,地球发生了全球变暖,气温持续上升。因为当时的气候很潮湿,温度也适宜,所以还是存在的。