说到白蚁,这些微小的生物似乎不受欢迎。原因很简单。我不知道有多少家具和墙壁被白蚁破坏了。即使是钢筋混凝土建筑也会被白蚁侵蚀。在美国,白蚁已经给房地产行业造成了数十亿美元的损失。然而,每个人都讨厌的白蚁却作为它的守护神存在于森林中,保护森林免受气候变化的影响,甚至帮助森林在2015-2016年厄尔尼诺现象带来的巨大干旱中生存下来。
“一窝破千里大堤”是我们对白蚁的普遍印象。我不否认。白蚁对人类工事危害极大,是世界上主要害虫之一。有些人称它们为无牙老虎,这很有道理。综上所述,白蚁造成的危害可简单分为五类,分别是对经济作物的危害、对树木的危害、对房屋家具的危害、对河流大坝的危害、对金属制品的危害。但是白蚁种类繁多,把所有的“账单”都放在一只蚂蚁身上是不合理的。
树白蚁和新白蚁会危害树木;房屋建设以家白蚁为主,白蚁破坏树木;土白蚁和大白蚁吃堤坝;白蚁破坏金属制品,尤其是银,主要是因为它们分泌大量甲酸,甲酸与银反应,形成甲酸银,白蚁把甲酸银作为食物。当然,白蚁的危害远不止于此,甚至纸张、布料、农作物等都会被白蚁破坏。
白蚁对人类防御系统极其有害,但凡事都有两面性。许多白蚁也生活在马来西亚的Maisao盆地,但这里的白蚁似乎更可爱,因为它们的存在让这里的森林很容易躲避干旱。它们使土壤变松,咀嚼树下的树叶,使枯叶中的营养物质返回到生态系统中。对于整个森林生态来说,白蚁保持健康,其作用是不可替代的。