黑脚猫的外形与猫十分相似,只不过上面布满了黑色的斑点,与豹的斑纹有些相似,但比豹的斑纹更长且不规则,四肢的斑纹呈环状,因此黑脚猫的名字也由此而来。黑脚猫的皮毛又软又厚。除了黑色斑纹外,“底部”毛发与常见家猫相似,均为浅金色。相信在农村生活过的人都知道,农村的猫大多是这种颜色。
目前,黑脚猫主要生活在非洲部分地区,如南非、津巴布韦等国,是南部非洲的特有种。黑脚猫生存能力较差,与荒漠猫、野兔等野猫相比,差异很大。它们主要生活在灌木丛和矮草地上。黑脚猫不能在空旷的地方或非常干燥的地方生存,体型太小。大多数野兽都有杀死它们的能力。
不过,黑脚猫的力量并不是说它们不强大。众所周知,老虎打斗时能赢取比它们大得多的动物,狮子捕猎时也不能是一两吨大小的河马或犀牛。黑脚猫永远是猫科动物家族中的一员,它们的力量很好。黑脚猫主要吃啮齿动物、鸟类和一些爬行动物,但有时会攻击比它们大四倍的羔羊,并能成功捕猎。
和大多数猫科动物一样,黑脚猫也是夜行性动物,白天,它们躲在其他动物废弃的巢穴里休息,用来躲避捕食者或烈日,到了傍晚或傍晚,黑脚猫就出来行动了。它们用自己的尿液来标记自己的活动范围。黑脚猫虽然腿短,但活动范围很大。据科学团队介绍,黑脚猫的平均活动范围为方圆12公里。造成这种现象的主要原因是黑脚猫生活的地方食物较少。
黑脚猫非常凶猛,据博茨瓦纳当地村民称,甚至有人看到它们攻击成年长颈鹿并成功,这是一件了不起的事情。要知道,成年长颈鹿虽然是食草动物,但毕竟身材高大,甚至连狮子也经常被踢。我无法想象,一只平均只有1.6公斤的黑脚猫,怎么会被打倒。当黑脚猫捕猎羔羊时,它们会跳起来锁住喉咙。