巨獭是群居动物,可以捕食大多数鱼类 
巨型水獭是拉丁美洲最大的黄鼠狼。它也是仅次于海獭的世界第二大黄鼠狼。其体长86-134厘米,尾长45-75厘米,雌性体重在22-23公斤之间,雄性体重26-34公斤,身体比较粗壮,头骨非常结实结实,尾长,肌肉发达,扁平如桨,全身呈黑巧克力褐色,下颌和喉咙上有白色的点状或团状色斑。斑点可以延伸到胸部,每只大水獭的斑点图案都是独特的。

这种动物是南美洲的特有种,从委内瑞拉到巴拉圭东部和巴西南部,在阿根廷和乌拉圭功能性灭绝,它们生活在原始森林、林地和湿地的清澈、缓慢流动的水系和湖泊中,主要在亚马逊雨林的河流中,偶尔栖息在农业灌溉渠道和水库中,但不能使用开阔和高度干扰栖息地的水系。
巨型水獭的主要食物是鱼。成年巨型水獭每天要消耗几公斤的鱼。主要是食人鱼(也叫锯肥鲤)鲶鱼、鲈鱼和笛鲷,捕食它们的鱼类大多比较小,主体长度在0.1-0.4米,但巨型水獭偶尔也能制服一米多长的鲶鱼。偶尔捕食爬行动物,包括小蟒蛇、小凯门鳄和海龟,小型哺乳动物、鸟类、甲壳类和贝类,家族成员集体捕猎,但除了共同制服大型猎物外,很少合作。然而,家庭成员为幼崽提供食物,有时分享大型猎物。此外,家庭成员都自力更生。它在白天完全活跃,捕食水中的小猎物。大型猎物应被带上岸或倒下的树木作为食物。成年海獭每小时最多可捕到2-3条鱼。

它过着社交生活,有一定的领域,生活在关系紧张的家庭中。这个家庭由一对成年夫妇和上一代或几代人的子女组成,通常在几到十几个之间。已知最大的家族由20名成员组成,可能是两个或两个以上家族的临时组合。
群体主要通过气味标记和相互回避来保卫自己的领域,阻止其他相邻群体进入。但是,激烈的斗争也会发生,偶尔会发生致命的后果。群体的田地呈带状,沿河岸或湖泊一字排开。群体的区域通常在几公里到几十公里之间。