当绿宝石般的北极光在北极上空翩翩起舞时,一道明亮的紫色弧线突然直插云霄,跨越数十公里,直指太空的边缘。透过屏幕,我们可以感受到它的宏伟与美丽。它不是紫色的北极光,也不是罕见的蓝色喷气机,而是难以捉摸的史蒂夫。史蒂夫是一种非常神秘的自然现象,只出现在北极的秋冬季节。9月14日,在挪威特罗姆瑟上空发现了一条非常明亮的紫色光带,持续了数秒。根据拍摄到的照片,是史蒂夫。

史蒂夫只是这个天体事件的昵称,它的官方名称是强烈热发射速度增强。它是怎么产生的?《地球物理研究快报》上的一篇论文阐明了史蒂夫现象是如何形成的。史蒂夫和北极光有一些共同之处,我们知道,电流是无数带电粒子的运动,它们由于相互作用而在高层大气中沉淀。
带电粒子与大气中的气体分子碰撞,将能量传递给气体原子,并将气体原子加热到超过3000°c的温度。这些气体激光以每秒几公里的速度穿过地球大气层,最终通过光子荧光发射释放出能量,这些光子表现为柔和的紫光。2016年7月25日,来自加拿大萨斯喀彻温省里贾纳市的专业极光观测者记录了一张19分钟的延时拍摄照片。

与此同时,加拿大卡尔加里大学的全天空成像仪(ASI)在同一片天空中观测到了史蒂夫现象。因此,科学家们研究了史蒂夫现象。为了获得更多的数据,科学家们还提前调用了欧洲航天局的科学观测卫星Swa。RM蜂群星座于2013年发射,由三颗相同的卫星组成,每颗卫星都配备了测量地球磁场变化和相关电流的仪器.