所谓的虎杖其实是一种蓼科植物，主要生长在日本。据悉它具有超强的生命力，短短一个月就可以长到1m左右。如果在生长期受外界因素影响较小，可长到3m。当然除了日本虎杖的超强生命力之外，它们也有很好的“免疫力”。 原因是虎杖能在水边生长，受水流影响后还能继续繁殖。 除此之外，只要虎杖的根茎不被破坏，基本上就没有什么可以抑制的了。而日本虎杖有“减骨”作用，它们可以穿过微小的裂缝并在里面生根。 根据科学发现，日本虎杖可以“穿透”人造结构。
通过它们强壮的根茎，它们不断扩大水泥墙上的孔洞，这可能导致整个建筑物倒塌。而正是这种行为，在一定程度上让英国人彻底疯了。其实日本虎杖在早期的英国并不存在，它的出现是因为1850年一个热爱植物的荷兰人把它送到了英国。而且，日本虎杖刚到英国的时候，就受到了很多人的追捧，最终成为了最受追捧的植物。在接下来的时间里，许多英国人开始在他们的院子里种植日本虎杖，这就是让英国人发疯的开始。
1905年，日本虎杖基本覆盖了整个英格兰，种植它们的英国人也开始发现，由于日本虎杖的泛滥，花园里的其他植物开始吸收较少的阳光和水分，导致枯萎。于是为了保护其他植物不被虎杖侵染，英国人开始“清理”他们的花园。 当他们把所有的日本虎杖从表面清理干净后，他们开始沾沾自喜。 但没过多久，他们发现日本虎杖又长在了他们的房子和草地上，而且数量比以前多了很多。随后英国人发现单纯的除草方法无法解决日本虎杖，于是开始尝试杀虫剂、火种等方法。 但经过长时间的努力，仍然无法清理日本虎杖。
因为虎杖根系可以深入到5m左右，最深的甚至可以达到10m。 因此，火和农药不能破坏深层根系，因此不能清洗虎杖。 根据科学，虎杖的根茎如果不清洗，即使根茎的质量只有1克，也会卷土重来。
