变星R北极星是英国天文学家爱德华·皮高特在1795年首次发现的,但从1982年开始,天文学家再次观察这颗奇怪的恒星,当它最亮的时候,甚至在白天,也能看到它在马蹄星座的北极星。观测表明,从2003年到2007年,北冕R提供了稳定的光线,这意味着它连续多年稳定地燃烧,在每年春秋的晴朗夜晚都能清晰地看到。
但出于某种原因,从2007年7月6日开始,它的亮度会不规律地变暗,每周会失去一颗恒星。一个月后,这颗恒星就用肉眼看不见了,直到六个月后,我们才用10英寸的望远镜发现了它微弱的星光。北冕R在2009年初降至15级,亮度太高,肉眼无法看到。但从2011年初开始,它的亮度开始上升,这意味着它消失了近两年,然后再次下降,就在天文学家认为它稍后会变得更亮的时候。
亮度几经起伏,终于在2016年春天开始稳步上升,在夏季的8月7日达到6的峰值。第四级,肉眼可见,天文学家抬头很容易就能看到它在那里。天文学家很高兴它又回来了。北冕R是一颗亮度随机变化的变星,有时会消失数周,有时会消失数月,有时会消失数年。北冕R是一颗黄色的超巨星,比太阳亮1万倍,这就是为什么我在几千光年之外都能清楚地看到它。