如果从微观的角度来看人体，人体主要由原子构成，其中氧的质量占比最高，其次是碳。这些原子会形成分子，如水分子、有机分子等。这些分子构成了一些基本物质，如蛋白质、水、脂肪等，最终构成人，这是人的物质基础。自然界中，各种生物都是这样。在古代，主要是以葬为主。这样人体实际上会被微生物分解，最后只剩下一副骨架。微生物分解后，原体会进入自然界，碳原子和氧原子会参与碳循环，当然也有一部分氧原子会进入水循环。
最终人死后的身体实际上会成为自然的一部分。如果靠火葬，其实在火葬的过程中，构成人体的碳原子会直接进入碳循环，和土葬不一样，但结果差不多。这其实是一个很有意思的话题。科学家们一直在研究人类意识。科学家发现，如果让0~2岁的孩子照镜子，他们很难分辨镜中的自己，也就意识不到“我”的存在。也就是说，他们很可能自己都没有意识到。
要知道，对于绝大多数成年人来说，意识到“我”的存在是理所当然的。而且科学家还发现，一些自闭症患者是无法意识到“我”的存在的，他们很难描述自己做过的事情，也很难使用“你、我、他”这样的人称代词。孩子随着年龄的增长，会逐渐意识到“我”的存在，逐渐有了自我意识。
科学家在许多动物身上做过类似的实验，其中科学家戈登·盖洛普曾经做过一个非常著名的“镜像实验”。他先麻醉了一只猩猩，然后在它的脸上画了一些红点。然后他让猩猩醒来照照镜子，结果盖洛普发现，猩猩能很快意识到自己脸上出现红点，并试图抹去。许多科学家在许多其他动物身上做过类似的实验，结果他们发现大多数动物没有自我意识。
