一枚Atlas V火箭从卡纳维拉尔角空军基地的41号发射场发射升空，进入深空，并最终发射，标志着太阳轨道器的太阳之旅正式开始，未来将有两个人类探测器靠近太阳。
美国宇航局投资约3.86亿美元，欧洲航天局投资约8.77亿美元，加上其他投资，总成本为15亿美元，它是第二个太阳探测器。它将前往太阳的两极，在未来10年里，它将返回大量的数据和图片，旨在回答科学界的两个问题:太阳是如何形成和控制日球泡的，以及它们为什么会随着时间的推移而变化?
欧洲航天局的科学负责人冈瑟·哈辛格(GuntherHasinger)非常兴奋。这项任务对科学来说是如此宝贵和重要，我们都希望它能顺利进行。“太阳轨道飞行器任务是在21年前的1999年提出的，最初计划在2008年到2013年之间的某个时间发射。欧洲航天局(esa)的太阳轨道飞行器项目经理CesarGarcia说，最大的技术难题之一是航天器的热保护系统，它确保极其敏感的科学仪器套件在接近太阳时“中暑”。
隔热罩像一个三明治，由多层钛箔制成。铝箔上涂有一种特殊的材料，叫做SolarBlack，专门为他们设计的。这种特殊的材料由磷酸钙制成，磷酸钙是一种类似于人骨的材料，不仅具有稳定的热性能，而且还具有导电性能。磷酸钙是白色的，加西亚说，这是飞船油漆的典型颜色，因为它能很好地反射太阳光。但是，由于长期暴露在紫外线下，白色会随着时间的推移而变暗。这将大大改变航天器的热性能。
