在近代史上，以天然气、石油、煤炭为代表的传统能源推动了人类科学技术的快速发展，给世界带来了翻天覆地的变化。18世纪60年代的第一次工业革命和19世纪70年代的第二次工业革命。然而，进入21世纪，传统能源的“负面影响”终于到来。全球变暖、冰川融化、海平面上升是有目共睹的。
在科技飞速进步的同时，我们也要考虑到子孙后代的未来，让成千上万的科学家致力于新能源的研发，对地球没有污染，不排放温室气体。近年来，风能、太阳能、地热能、水能等新能源取得了很大的进步，但在“稳定性”方面仍无法取代传统能源。然而，今天，能源部门终于迎来了一个变革性的突破，或者说对传统能源的颠覆。
2019年10月21日，英国剑桥大学的研究人员表示，一项简单的技术可以将水和二氧化碳转化为一氧化碳和氢气，但这一过程还需要三种物质:阳光、“人造绿叶”和一种名为钴的元素，而钴没有参与反应催化剂。这种气体含有多种可燃成分，称为合成气。合成气并不是一个新术语，因为我们已经使用传统能源剩余产品的合成气很多年了。
只要把这个绿叶在水里泡着，然后晒阳光就可以了。整个过程操作非常简单。人造绿叶含有两种吸光材料，一种利用催化剂钴制造氧气，另一种直接将水和二氧化碳转化为氢气和一氧化碳。
根据英国剑桥大学化学家欧文·赖斯纳的说法，这一过程不会排放有害污染物或温室气体二氧化碳。更重要的是，人造绿叶对微弱的光线反应良好，但可能产生更少的气体，所以它在冬天或夏天，阴天或雨天都很好与太阳能相比，它是一种清洁、稳定、绿色的能源。
