最近,科学家们一直在挖掘卡西尼号任务的数据,发现土星的卫星土卫二上有与生命有关的有机化合物,称为氨基酸。卡西尼号的探测数据显示,土卫二不仅有地下液态海洋,还有热液喷口,喷射出千米高的白色羽状物。当卡西尼号飞过这些羽状物时,它发现了大量的冰粒。最近的研究发现,白色羽状冰颗粒含有氮和氧化合物,这是氨基酸的组成部分。科学家们推测,这些有机物溶解在土卫二的深海中,然后蒸发成月球地壳裂缝中的冰粒,然后被热液喷口吹到太空中。
2017年隆冬,为了探测白流成分,特别命令卡西尼飞船任务小组降低飞行高度,现在研究人员对数据进行了分析,并确定了冰粒子中存在的氨基酸含量、氮和氧化合物的组成。长期以来,氨基酸一直被科学界认为是地球上所有生命的基础,氮和氧化合物是氨基酸化学的一部分,所以这一发现提高了土卫二上存在生命的可能性,我们即将发生改变。德国柏林自由大学的科学家Nozair Khawaja认为,土卫二的热液喷口可能与地球上的热液喷口以同样的方式运作,提供能量并导致氨基酸的产生。
但是Khawaja接着提出了一个问题,我们还不知道地球以外的生命是否需要氨基酸,这可能不是没有可能的。我相信在不久的将来,人类会成为智能机器人们将登上月球并深入探测它。