在地球附近的外太空,不仅有无数的空间陨石在飞来飞去,也有无数的空间碎片在游荡,还有近2000个受控卫星运动。今天是一个没有人造卫星的时代,因为人造卫星给人们的生活带来了极大的便利,定位导航、互联网、视频、电话都离不开它,但这些用途只是人造卫星全部功能的一部分。

因为轨道卫星还可以进行空间探索、地面侦察、军事观测、天气观测等科学目的。9月14日,美国国家航空航天局(NASA)的地球观测卫星“陆地卫星8号”(Landsat 8)经过加拿大最大的岛屿巴芬岛(Baffin Island),拍下了这张不可思议的照片。图为加拿大巴芬岛上几种圆形“翡翠”的外观。它们看起来是那么绿,好像深埋在土里。其实,它们并不是真正的翡翠,而是一串翡翠般的湖泊。

根据美国国家航空航天局的说法,这些圆形湖泊是自然安排在一个复杂的地形中,包括沼泽、山脉、平原、溪流、湖泊、冬青、蔓越莓和砾石。在复杂的环境中,它是各种野生动物的避难所,是100万只雪雁的幸福家园,约占世界雪雁和蓝雁总数的三分之一,使它成为世界上已知的最大的雪雁群落。雪雁是一种大型候鸟,有一年迁徙一次的习惯,喜欢群居,在迁徙过程中,喜欢排成队列,有时呈人字形,有时呈之字形。

观察显示,大雁在每年五月底返回巴芬岛,在这里一直待上四个月左右的时间,还有很多飞鸟都把这里当做栖息地,使巴芬岛成为北极最大的野生动物保护区之一。在过去的几十年里,美国的卫星一直在监测世界,捕捉到了中俄边境兴凯湖和被称为“地球之肺”的亚马逊雨林野火的惊人图像。