在陆地和海洋中，有成千上万种不同的动物。地球表面有丰富的动物种类和数量，但在微观世界，生命甚至比可以计数的更丰富和丰富。寒冷的南极洲，最深的海沟，炎热的火山湖，看似空旷的天空，甚至在地下几米的地方都能找到生命的痕迹。
过去的研究一次又一次地表明，生命可以生活在极端的环境中，而今天的生命再次表明，它可以生活在许多公里的地下。加拿大一处矿井地下2.4公里处发现了一种最极端的生命形式。远离阳光和干净的空气，这里的生命通过饮用地下水和食用硫酸盐而茁壮成长。在科学家中，这些微小的有机体被称为微生物。
研究人员在加拿大矿井下发现了非常古老的地下水，这是地球上已知的最古老的水之一，已经与地球表面隔绝了数百万年。由于古代地下水缺乏通常支持生命的化学成分，科学家长期以来一直认为在这里寻找生命是不现实的。直到现在，研究人员才在地下水中发现以硫酸盐而不是氧气为食的微生物。
研究人员在论文中写道，即使在现代科学时代，地球的生物圈也被认为只存在于地球表面或接近地球表面的薄层中，因为生命主要靠光合作用繁荣。但现在随着时间的推移，这种观点已经发生了变化。研究人员在矿井深处采集的样本中发现了代谢活动的迹象。为了再次证实这种微生物的存在，研究人员向从样本中取出的微生物培养的细胞中添加食物，发现食物确实减少了。加拿大多伦多大学的地质学家罗拉说，在2.4公里深处看到微生物真是太棒了。
研究人员还没有透露他们发现了什么生物，但这可能是一种全新的生物。虽然生活在地下深处的微生物可能对日常生活没有太大影响，但它们的发现延伸了我们对生命的理解以及它如何在最严酷的环境中生存。反过来，这也表明，对地外生命的搜索不仅仅是检查地面，还包括可能存在于地下深处的生物圈。
