鲨鱼的新陈代谢是非常慢的，可能是因为它们生活在冰冷的海洋中，所以生长速度与生物化学反应都很慢，有一种远古鲨鱼长到30岁还没有成熟。目前已知的格林兰鲨最长寿命是425岁，生长的速度慢，导致它们适应环境的能力比较差。
鲨鱼在我们的心目中是比较凶狠的，大部分鲨鱼都是在进化中不断被淘汰的，它们也逃不过物种大灭绝。科学家研究了各种各样的鲨鱼化石后发现，他们之前对鲨鱼的生物学认识存在偏差。通过对它们牙齿的研究，发现了一些非常关键的信息。
他们发现30岁的鲨鱼居然还没有成熟，尽管体长已经达到了4~7米，但是仍然处于未成熟阶段。因为这条鲨鱼的生长曲线还没有变平，鲨鱼成熟之前都是线性的生长曲线，成熟之后才会慢慢变平。科学家预测这些鲨鱼成熟之后的体长很有可能会超过20米，它们还需要时间才能发育成熟。
鲨鱼的生长速度缓慢，同时它们的繁殖速度也是很慢的，需要很长时间才能诞生后代，正是这一点才让它们很容易灭绝。哪怕它们处于食物链的顶端，也无法逃脱被大自然淘汰的命运。
而格林兰鲨在所有鲨鱼中生长速度是最慢的，而且它的寿命也很长，最长寿的格林兰鲨差不多活了425年。格陵兰鲨与这条30岁还没有成熟的鲨鱼相比，它的性成熟年龄在156岁左右，格林兰鲨的成长更为缓慢。虽然鲨鱼能够对抗外界环境的变化，但是人类的捕杀以及对生存环境的破坏，导致很多鲨鱼已经处于濒临灭绝的状态。
