南极和北极的冰川通常都是白色的，或者是带蓝色的白色。这是因为冰川中的冰泡和雪颗粒弯曲并散射光线，使它们呈现白色。然而，令人困惑的是，世界上除了白色的冰川，还有另一种冰色——绿色冰川。
一个多世纪以前，科学记录了翠绿色的冰山。为什么冰山会变成绿色而不是通常的蓝白色?溶解有机碳(DOC)，还是绿色微生物?尽管有几十年的猜测和假设。然而，这背后的真正原因尚不清楚。但随着科学的进步，最近发表在《地球物理研究杂志》(Journal of Geophysical Research)上的一项新研究为绿冰提供了新的解释，结束了长达一个世纪的争论，解决了一个困扰了我们几个世纪的谜题。洋流的不断流动为许多浮游植物带来了关键的营养物质。
2016年，研究人员对南极洲东部的Amery冰架进行了实地考察和研究。在他们的探险中，研究人员有了一个重大的新发现，他们在Amery冰架上发现了大量的铁。这些新发现为今天的新研究提供了重要线索。新的研究表明，海冰之所以呈现出不同寻常的绿色，是因为一种叫做氧化铁的外来物质。在日常生活中，我们经常接触到铁质的物体，铁质生锈后会变成黄色和红色的氧化铁。为什么这项新研究认为氧化铁会使海冰变绿?冰川学家沃伦在论文中解释说，当一座巨大的冰山从南极洲的冰架底部断裂时，水中的红黄红颗粒与冰蓝色结合，产生了另一种颜色——绿色。
该团队表示，未来将对不同颜色的冰山进行采样，以了解它们的铁含量和反射特性，以进一步证实这项新研究。换句话说，绿色的冰山变成了来自南极大陆矿物的“搬运工”两极周围的海洋生物带来了铁，一种关键的矿物。
