美国肯尼迪航天中心最近见证了两枚超级火箭并排发射,震惊了世界。其中之一是新一代登月火箭SSL,它将猎户座宇宙飞船带到月球,并安置在LC-39B发射舱中,为首次无人绕月轨道飞行做准备。另一枚火箭是SpaceX公司的五臂猎鹰9号火箭和三臂载人龙飞船,装载在LC-39A发射舱中,准备将四名私人宇航员送往国际空间站。猎鹰9号和SLS火箭是并排发射的。

如此宏大的场面,似乎感受到了美国太空的强大大气,说实话,确实有一片汹涌的星空海洋。但如果你想看更多,那就去北京或上海吧!毕竟,它是中国航天工业最早的地区之一,有着悠久的历史和灿烂的文化。上次我们发射神舟十三号载人飞船时,神舟十四号及其运载火箭就停在附近的厂房里,但因为是模糊的,没有一模一样的图片,真是遗憾。
但在与月球火箭SSL和猎鹰9号相同的框架下,利特尔看到了美国航天的削弱和衰落。它不是酸性的,因为在历史上,这样的框架出现在发射位置39并不罕见,美国航天飞机就发生过几次。

其次,这样的场面,早就该出现了,已经拖了四年,如果算上小布什政府的“星座”重返月球计划的话,差不多有十年了。小布什政府的“星座”计划是基于将美国宇航员送入太空的阿波罗11号任务。这是美国宇航局1969年提出的一项重大太空计划,是人类历史上第一次把人送上天堂。第一次发射计划在2013年,随后是2020年的载人登月任务,2025年的小行星探测任务和2030年的火星探测任务,但只发射了一次随着战神1号火箭的第一级无人测试,整个项目在2010年被奥巴马政府随手搁置,留下了猎户座飞船和SLS火箭固体推进器设计,也就是今天的阿耳特米斯计划。

原定于2024年将美国人送回月球的阿耳特弥斯号被推迟到2026年以后。作为主要的探月火箭之一,SLS本该在2018年进行首次飞行,现在应该已经将第三枚火箭送入月球轨道,但直到最近,SLS的第一个缩小版才开始生产。目前,它正在等待美国宇航局的批准,如果成功,它将成为首个登陆月球的商用载人飞船。这次是什么缘分?它的最新发射计划不早于6月,但由于最近的系统故障,很可能再次推迟。