直到2009年,美国宇航局才在月球撞击物的光谱中发现了月球上有水的证据,但这一点在2020年被中国科学家证实,提高了对其含量的估计。然而,这项工作是在一个低分辨率的轨道上进行的,因此对水的实际位置存在不确定性。现在,发表在《科学进展》杂志上的一篇论文揭示了一种可能含有可用水的火山岩。
2020年12月,嫦娥五号探测器登陆月球,月球只有20亿年的历史,可能是月球上最年轻的玄武岩“海”。2021年12月17日,它带着1.7公斤的岩石和灰尘返回地球,但在此之前,它使用月球矿物光谱仪分析了反射的红外光谱,寻找波长约为3 μm的红外线,这些红外线与分子水(H2O)或与其他分子结合的羟基有关。
在修正了月球表面的热发射后,红外光强度较低,说明岩石表面的水不是很集中超过120ppm。在此基础上,你必须碾碎许多岩石才能得到一杯饮用水,更不用说灌溉庄稼了,所以水量是极其稀少的,没有精密的设备我们无法探测到。
发现水的地点是在月球表面的风暴洋中,由于它的位置,它暴露在太阳的全部力量下,彗星带来的大部分水会蒸发掉。有证据表明,月球两极,尤其是南极附近的“冷阱”永远处于阴影中,可能含有更丰富的水。我们也期待着有一天,我们的探测器在月球南极着陆,并发现月球上含有水的更多证据。