属于一年生的草本植物和一般的植物不太相似,是属于寄生类的植物,一般喜欢寄生在其他植物的根部,单独存活很容易死亡,吸取其他植物的营养成分,长相十分特别,没开花的时候就像玉米一样,但等开花之后就像长出了玉米粒的玉米一样,是不能吃的,因为是一种药材。
在以前会有很多的人去收购在蒿草丛之中比较常见,一般出现在端午前后。多数生长在蒿草的根部,只要是能找到晒干之后就能卖一个高价。山苞米是属于药用价值比较高的全草都可以用作药材,在我国有着非常长的历史,在唐朝时期就已经被广泛使用,可以补腰肾,去风穴,也能治男子五劳七伤。
但是却不能直接食用,可以泡酒喝,也可以煮水喝,或者是炖肉的时候长进去一些都是可以的。山苞米在我国的分布特别的广泛,在民间的俗称也非常的多,被叫做马牧童,毒根草,兔子拐棒之类,一般寄生在蒿类植物的根上。
就比如蒿草,小艾蒿,以及小叶艾草之类的。在南瓜玉米以及向日葵的根部也会寄生很多人都会把他当成害草,在之前分部特别的广泛,但是随着随意的滥采滥挖,环境遭到了破坏,还有使用一些农药或者是除草机之类的东西,现在的野生山苞米是非常少的,已经被列为国家三级保护濒危物种。