在39B发射台运行了一个半月后,美国的下一代登月火箭SLS最终未能安装成功。9月26日,美国国家航空航天局(NASA)将第一枚火箭拖回到肯尼迪航天中心最后的3号组装楼VBA,试图避开台风。尽管美国宇航局坚持认为,第一支SLS箭将在11月之前返回发射台,开启了下一个发射窗口。然而,人们普遍预计,今年将不会出现类似情况。

就在SLS火箭返回VBA后,事情又出了问题。28日,有消息称,3号总装楼突然拉响火警警报,人员四散,火灾紧急。据了解,火灾不是由火箭本身引起的,而是由VAB墙壁上的40V电板引起的,而且整个组装楼都是防火的。这场火只是“小火”,所以是虚惊一场。
与火灾相比,可能会受到各种危机的影响,比如说火箭受力不行,或者燃料的推动力不够。如果美国不能够解决这次问题,那么下次即便是发射也会在半空里爆炸。,或者被迫发射,要么把燃料做雕塑,把肯尼迪航天中心,变成了“美国航天的耻辱”。

至于SLS箭回VBA,自然要取下来仔细检查。然而,没有所谓的“零”,所以很难说它有多小心。现在波音连飞机都不知道怎么玩,更不用说更大更重的火箭了。这是美国长期沉迷于金融、快钱和去工业化的结果,这在短期内是不会改变的。
然而,第一支SLS箭的成功发射仍然是可以期待的。一方面,自2016年12月美国国会批准首次发射以来,它已经推迟了至少16次,比原定的6年计划延长了5年多。但与“鸽王”韦伯太空望远镜相比,它还是不错的。在经历了14年的延迟、10倍的成本增长、一次险些坠落和一次与微流星的碰撞之后,韦布号终于安全抵达拉格朗日L2点运行良好,但图片破坏了我们的理解。

作为三大“王鸽”之一,俄罗斯“科学”实验舱也是地面上的“鸽子”,在去年7月21日终于成功发射。虽然该模块的主引擎未能升空,在发射后几乎坠毁,但俄罗斯人在姿态控制引擎的帮助下,成功地将其一点一点地送入轨道,并最终于去年7月29日与国际空间站对接。