科学家称电鳗为“水中高压线”,这种生物能在短时间内释放出强大的电流,其电压高达800伏,能瞬间将一头牛电晕。
36伏以上的电流会威胁人的生命安全,电鳗释放的电压通常超过300伏,人若容易接近电鳗则很危险。
很多人都觉得很奇怪,电鳗是生物,不是机械,如果没有外来电源提供,电鳗为什么能持续发电?此问题与电鳗身体构造有关。

事实上,除它之外,每一种生物体都会产生微弱电流,如人类会产生脑电波一样,只不过这些电流太过微弱,起不到像电鳗一样神奇的作用。
而与人类相比较,电鳗犹如一台发电机,其体内的细胞扮演着“电池”角色,每一个细胞具有的电力实际上都很弱,但是如果将电鳗体内所有细胞加起来的话,那么事情又会变成另外一回事。

地球上没有哪个生物体中有些发电细胞比电鳗更好,如果电鳗中的某个细胞只释放0.15伏电压,然后将它们全身细胞的数量加在一起,就构成了一个强大的电流网络。
然而电鳗并不能随时随地维持高压电流释放,通常其释放电压为350伏~600伏,而且是电鳗觅食和警告敌人时释放,若电鳗不断释放高压电流,伴随着身体能量消耗,电鳗就有可能“没电”了。

而对于电鳗来说,有一件事情尤其令人关心,这就是电鳗在放电的时候为什么不给自己通电呢?科学家们认为电鳗放电器官集中于机体两侧,重要器官位于机体中心,同时也有绝缘体包裹,若被破坏,放电后电鳗极可能电死本身。
二是电鳗会随着外界环境的变化而变化其电阻率,若外界电阻比电鳗自身大,就有可能被自身电走。
最后,若从水中打捞出1只电鳗,可发现该只电鳗出现明显痉挛、挣扎等现象,实际上是该只电鳗被电到本身的一种表现。