在西游记之中，除了孙悟空会72变，其实牛魔王也是会72变的，牛魔王也是孙悟空的拜把兄弟，其实这也就证明了牛魔王的实力并不是特别的低，有人就说他和菩提祖师是有关系的，但实际上在原文之中从来都没有提起过他们两个有什么关系。
孙悟空是天不怕地不怕的盖世英雄，在当年只是学3年就能拥有强悍的本领，搅动的整个天平不得安宁，就是因为孙悟空是会七十二变的，这也是孙悟空的独有技能，但除了孙悟空之外，牛魔王也是有这变化之术。
牛魔王的实力并不是特别的强悍，在当年名声也是非常大的，后来孙悟空在拜师学艺归来之后，也是与己人结拜为兄弟，当时还有其他六妖王，牛魔王之所以能够坐上大哥的位置，并非是他的年龄很长，也是因为他的实力是非同寻常的。
后来孙悟空在大闹天宫之后被镇压了有500多年，因此在这期间几个兄弟也从来都没有出现过，但是到了后期牛魔王又再次登场，只不过这一次是兄弟之间已经反目成仇，就是因为牛魔王的儿子红孩儿想要吃唐僧肉，后来被观音菩萨所降服，变成了善财童子。
这件事情并没有让牛魔王多么的开心，反而还是让他非常的生气，正是因为觉得自己的儿子去天庭之中去吃苦了，后来在路遇火焰山的时候，没有办法只能向铁扇公主去借芭蕉扇，但是牛魔王一家都是非常烦孙悟空的，也不愿意去借给。
无奈之下孙悟空就以牛魔王做了赌注，当时书中就写到好魔王，他也有72变。在这时也就表明了牛魔王也是会72变的，但是他和菩提祖师却没有什么关系，只不过是妖怪的一些基本功而已，再加上牛魔王的本事比较厉害，会72变也没什么不可的。
