费兹洛河龟可以用屁股来呼吸
陆龟通常被认为是长寿和行动缓慢的,两栖和陆生物种。在漫长的进化过程中,河龟在水中生活了很长时间,有着与陆龟截然不同的习性。生物学家发现,尽管河龟进化出了独特的蹼足,但它们仍然依靠肺呼吸。这是它们从陆地祖先那里继承来的,从未能够完全改变的东西。

然而,水中的生活并不像看起来的那么容易。大多数时候,河龟和海龟需要浮出水面呼吸。有些海龟甚至进化出了获取更多氧气的独特能力。例如,通过泄殖腔呼吸,被称为“通过屁股呼吸”。这听起来很奇怪,但它也被认为是乌龟水下呼吸最有效的方式。事实证明,并非只有一种海龟拥有这种技能,而是菲茨洛河龟将这种技能发挥到了极致,这引发了更多的研究。

尽管外表平平,菲茨洛河龟却是澳大利亚的特产。科学家们发现,它们脖子上的突起可能具有与猫须相同的感觉功能,而且它们还进化出了特殊的蹼足,以帮助它们在水中生存。生物学家说,菲茨洛河龟也被称为白眼溪龟,因为它有白色的虹膜。它们生活在有很多岩石的深水中,那里水流湍急,含氧量比其他地方高得多。
通过这种方式,海龟能够最大限度地利用它们的泄殖腔呼吸技能,这要感谢两个高度血管化的外环的进化,包括大量的纤毛,将氧气输送到血液中。因此,一旦水被泵入泄殖腔,海龟就能迅速吸收氧气,从而保持健康和活力。这与鱼通过鳃呼吸的方式相似,只是海龟改变了呼吸方式它只是另一种器官,在自然界中有很多这样的例子。

不幸的是,菲茨罗河龟的这种特殊技能被发现才几十年。它们的栖息地已经被摧毁,只剩下1万平方公里的土地供它们生存。此外,水本身在不断循环,因此他们面临着严重的生存危机。如果人类不保护这一点,恐怕“龟息大法”之王将从地球上彻底消失。