雌性老虎虽凶猛,但是,做妈妈之后却是非常温和的生物。老虎妈妈会在怀孕期间对老虎进行精心呵护。这与虎的生活习性不无关系。老虎是一种食肉目动物,它主要吃昆虫、草食和肉类等食物。老虎发情期通常在深秋,同时也随着气温的变化而发生改变,温度越高,老虎就越容易发情。
发情期老虎气味有变化,只要雌性把变化的味道留在领地上,雄性则能在发情期按气味寻找雌性,并交配。如果没有雌性存在的话,那么这个雄性的领地内一定是空的。领地越大,雄性得到交配的机会越大,由于在雄性领地较大时,领地内可容纳雌性的数量将增加。
老虎交配并非一击就中,由交配至妊娠,两只老虎大概用了近一周。在这个过程当中,如果没有任何一种动物能够提供足够的食物和水,那么它们就必须依靠自身的力量才能完成交配任务。
在妊娠期,雌性老虎几乎不受影响,仅妊娠最后1周出现,它们捕猎能力才能受影响。雌性在怀孕期间会消耗大量能量和营养来维持自身的健康,同时还需要保证自己所处位置能够被足够大的猎物发现。因此,怀孕这10周,雌性则找食物丰富,比较安全的环境生活,一边捕猎一边等候生育。在怀孕期间,雌性会选择那些能提供更多食物和热量的地方生活。
后代诞生以后,雌性对于周围环境的反应将比最初更灵敏,一旦察觉到了潜在的危险,将立即搬迁,但是无论如何移居,也不脱离雄性领地。雌性对自己所生子女的保护程度远远大于其他哺乳动物,因此在养育后代时更注重自身的健康和福利。雌性对养育孩子负有重要职责,不管是照顾幼崽,还是确保饮食,都给它们的生存带来了不少压力,尤其是幼崽降至人间的最初日子。
为了照顾幼崽和避免被发现,雌性会将幼崽放在温暖潮湿的房子里面。初生幼崽不具备基本行动能力,雌性每天陪伴幼仔的时间几乎超过十五个小时,其余时间才可外出猎食。幼崽在出生后不久便开始学会行走和觅食,但是这种活动需要很长一段时间才能够完成。这种现象大约需要1个月的时间,一直到幼崽才能慢慢养成。